Wat is een online dienstverlener?
Een online dienstverlener is een entiteit die een dienst via internet aanbiedt. Dit wijkt af van de historische definitie, die aanbieders van commerciële communicatiediensten omvatte die gebruikers met internet verbonden en hun gepersonaliseerde diensten aanboden. De huidige definitie wordt uitgebreid met verschillende online services, waaronder websites voor online bankieren, winkelen en amusement.
De historische definitie van een online serviceprovider werd gebruikt om onderscheid te maken tussen internetproviders die hun eigen individuele sites hosten en inhoud van internetproviders die gebruikers eenvoudig met internet verbonden. Deze historische definitie omvatte alleen internetproviders die zaken als e-mail, nieuws en soms hun eigen webbrowser aanbieden. De definitie is vervolgens gewijzigd om verschillende internetproviders zonder extra services op te nemen en heeft door deze transformatie zijn huidige bereik bereikt.
De terminologie is internationaal in belang en definitie toegenomen als gevolg van de verbetering van auteursrechten. In de VS is de term bijvoorbeeld juridisch uitgebreid vanwege de sectie Online Copyright Infringement Liability Limitation Act (OCILLA) van de Amerikaanse Digital Millennium Copyright Act. Deze wet omvat alle internetproviders die worden beschouwd als online serviceproviders, evenals elke aanbieder van online services. Door de definitie uit te breiden naar elke aanbieder, is de reikwijdte van een online dienstverlener enorm toegenomen.
Aangezien elk bedrijf dat een service via internet aanbiedt, wordt beschouwd als een online serviceprovider, is het huidige bereik enorm en variëren de servicevariaties. Persoonlijke diensten die worden aangeboden door online providers zijn e-mail, e-banking en informatieopslag. Het online aanbieden van deze diensten heeft de communicatiesnelheid aanzienlijk verhoogd en de tijd besteed aan wekelijkse administratieve taken verminderd. Deze voordelen gaan gepaard met de nadelen van informatiediefstal via een groter potentieel voor accounttoegang.
Entertainment- en informatiesites worden ook als online dienstverleners beschouwd. Online entertainmentaanbieders bieden toegang tot muziek, boeken en video, die allemaal variëren in stijl en hostingmethoden. Serviceproviders die online informatie aanbieden, zijn onder meer nieuws, zoekmachines en overheidssites. Voordelen van deze providers zijn onder meer een brede verspreiding van kennis en toegang tot verschillende informatiebronnen. Nadelen zijn onder meer schendingen van het auteursrecht, diefstal en zorgen over de juistheid van de verspreide informatie.
Bedrijven die online diensten aanbieden, kunnen ook e-retailnetwerken omvatten. Een online winkel wordt ook beschouwd als een online dienstverlener. De voordelen van een online winkel kunnen besparingen op huur, winkelreclame en salarissen van werknemers omvatten. Nadelen kunnen zijn frequente technologie en website-updates, een gebrek aan verkeer in verband met fysieke instellingen, en extra advertentiekosten om verkeer naar een website te brengen.