Qu'est-ce qu'un programme d'installation Open Source?
L'expression installateur open source peut avoir plusieurs significations en informatique. Il peut faire référence à un outil d'installation créé et distribué sur une base open source. Alternativement, il peut faire référence à un outil utilisé pour installer un système d'exploitation open source, tel que ceux basés sur Linux.
La première définition du programme d'installation open source peut couvrir à la fois les outils d'installation d'une application particulière et les systèmes de création d'outils d'installation. Un exemple du premier est un programme d’installation conçu pour installer le système Java sur un ordinateur. Cela peut être utile car il existe de nombreuses variables différentes lors de l'installation d'un système Java. Le programme d'installation étant créé sur une base open source, il est plus facile de le configurer afin que les personnes qui le téléchargent et l'utilisent obtiennent la combinaison précise de paramètres liés à Java qu'ils devraient avoir sur leur ordinateur.
Un installateur open source peut également être un système d’outils permettant de créer des fichiers d’installateur. Il s’agit des fichiers que les utilisateurs téléchargent et exécutent afin d’installer physiquement une application sur un ordinateur exécutant un système d’exploitation tel que Windows. Cela peut être un processus complexe, car le logiciel doit correctement interagir avec le système d'exploitation, les autres applications logicielles et le matériel de l'ordinateur, sans aucun conflit. L'utilisation d'un programme d'installation open source est souvent un moyen simple et peu coûteux pour un développeur de logiciel de prendre en charge ce processus.
La deuxième définition du programme d'installation open source couvre les différentes techniques utilisées pour installer un système d'exploitation open source. Cela peut être un processus complexe pour les utilisateurs novices, en particulier ceux qui souhaitent utiliser le nouveau système parallèlement à Windows. Un programme d'installation simple à utiliser peut être essentiel pour aider les personnes sceptiques à propos des systèmes basés sur Linux à effectuer le changement.
La forme la plus courante de ce type d’installateur open source est un CD-ROM. Cela peut être distribué sous forme physique, par exemple en étant attaché à un magazine, ou via des fichiers téléchargeables qui sont gravés sur un disque par l'utilisateur. Dans la plupart des cas, le CD-ROM s’exécutera automatiquement, l’utilisateur étant invité à sélectionner les paramètres de la même manière que pour l’installation d’applications logicielles.
De nombreux installateurs open source offrent également la possibilité d’exécuter le système d’exploitation sans l’installer sur un disque dur. Ceux-ci se présentent généralement sous la forme d'un "Live CD" capable de charger le système d'exploitation dans la mémoire de l'ordinateur à chaque démarrage. Cela peut être utile pour les personnes qui souhaitent tester le système ou qui doivent l'exécuter sur la machine de quelqu'un d'autre et ne peuvent donc pas l'installer de manière permanente. Certaines versions de système open source sont suffisamment petites pour pouvoir fonctionner de la même manière à partir d'une clé USB.