Qu'est-ce que la CAD?
La conception assistée par ordinateur (CAO) est une forme de conception dans laquelle des personnes travaillent avec des ordinateurs pour créer des idées, des modèles et des prototypes. La CAO a été développée à l’origine pour aider les utilisateurs avec le dessin technique, mais elle s’est étendue à de nombreuses autres utilisations potentielles. On trouve sur le marché une variété de logiciels conçus pour la CAO, dont beaucoup sont destinés à une application ou à un secteur spécifique.
La rédaction et le dessin technique peuvent être très pénibles et requièrent des compétences particulières. L'utilisation de la CAO pour la rédaction nécessite encore beaucoup des mêmes compétences, mais en travaillant avec un ordinateur plutôt que sur papier, les employés peuvent être beaucoup plus efficaces. Ils peuvent également jouer avec les idées beaucoup plus facilement, en déplaçant les éléments de conception et en exécutant la conception au moyen de logiciels permettant de déterminer si la conception est structurellement viable ou non. Par exemple, un architecte travaillant sur un pont peut tester la conception lors de simulations pour voir si elle supportera la charge à supporter.
La CAO peut être utilisée pour concevoir des structures, des composants mécaniques et des molécules, entre autres. L'un des avantages de l'utilisation de la CAO est que les utilisateurs n'ont pas à créer de prototypes pour démontrer un projet et son potentiel, car ils peuvent utiliser un programme de modélisation en trois dimensions pour montrer aux gens à quoi peut ressembler quelque chose. La CAO permet également d'innombrables variations et expériences pour montrer comment l'apparence de quelque chose peut être modifiée, et cela peut être fait en un clic, plutôt qu'avec un travail de rédaction fastidieux.
Les utilisateurs occasionnels aiment parfois jouer avec la CAO, par exemple pour organiser leur mobilier ou pour aménager un jardin. Ils peuvent glisser-déposer des éléments et jouer avec l’espace de différentes manières, et générer une configuration qui conviendra et qui est esthétiquement agréable. La CAO est utilisée par des professionnels de plusieurs industries du secteur manufacturier. Elle peut également apparaître dans des endroits surprenants, tels que les laboratoires de criminalistique, où les chercheurs recréent des scènes de crime sur un ordinateur pour explorer des scénarios.
Les programmes de CAO avancés nécessitent généralement une formation poussée de la part de leurs utilisateurs, car ils peuvent être très complexes et difficiles à utiliser. Des programmes plus occasionnels peuvent être appris en de courtes périodes, certains étant conçus pour permettre aux personnes de travailler immédiatement dans le programme, en apprenant au fur et à mesure. Les programmes simples peuvent aussi parfois avoir plus de fonctionnalités avec des packs d'extension conçus pour offrir des fonctionnalités supplémentaires, de sorte que les utilisateurs puissent travailler au sein d'un programme qu'ils connaissent bien lorsqu'ils souhaitent développer des conceptions plus complexes.