Qu'est-ce que la mémoire informatique? (Avec des photos)
La mémoire d'un ordinateur peut faire référence à de nombreux types de mémoire dans un ordinateur, mais elle fait généralement référence à une mémoire vive (RAM). Il se trouve physiquement sur des puces informatiques insérées dans la carte mère de l'ordinateur. La RAM est électronique plutôt que mécanique; c'est-à-dire qu'il ne comporte pas de pièces mobiles et que, par conséquent, l'accès aux données est très rapide. Les ordinateurs modernes ont souvent entre 256 Mo (mégaoctets) et 2 Go (gigaoctets) de RAM, bien qu'il existe bien entendu des ordinateurs avec plus ou moins de RAM. La RAM est également volatile, ce qui signifie qu’elle est perdue lorsque l’ordinateur est éteint.
La nature coûteuse de la RAM a incité à créer un autre type de mémoire informatique appelée mémoire virtuelle . Avec la mémoire virtuelle, un ralentissement des performances est observé uniquement lorsque vous essayez de faire fonctionner un programme dont les fichiers sont dans la mémoire virtuelle. Essentiellement, ce ralentissement n’est observé que lors du passage d’un programme à l’autre. De cette manière, la mémoire virtuelle constitue souvent une alternative moins chère à la RAM.
Un troisième type de mémoire informatique est le cache . Il existe deux types de cache. Le cache principal, ou cache de niveau 1, est intégré à l'unité de traitement centrale (CPU) et garantit la disponibilité instantanée des données dont le processeur a souvent besoin. Le cache secondaire, ou cache de niveau 2, est généralement construit sur une puce de mémoire, est situé très près de la CPU et dispose d'une connexion directe à la CPU via un circuit dédié. La capacité du cache secondaire est supérieure à celle du cache principal. Le cache accélère la vitesse de transfert des données de la mémoire principale vers le processeur.
Les registres forment un quatrième type de mémoire d'ordinateur. Ce sont des unités au sein de la CPU qui contiennent des types de données spécifiques, en particulier pour l’unité arithmétique et logique (ALU). Un dernier groupe de mémoire informatique est appelé flash. Il s'agit d'un type de mémoire réinscriptible à l'état solide. Le BIOS et les cartes mémoire sont des exemples de mémoire flash. Tout comme la RAM, ils sont électroniques et non mécaniques. Ils ne sont pas non plus volatils et conviennent donc aux appareils photo numériques, aux téléphones portables et autres ordinateurs miniaturisés.