Qu'est-ce que le débogage?
Le débogage fait référence à un processus de développement logiciel dans lequel les analystes de programmes examinent le code informatique à la recherche de «bogues» - la source d’erreurs, de failles ou de failles de sécurité dans les instructions internes du programme. Le développement du matériel passe également par le débogage pour assurer la compatibilité avec les normes matérielles en vigueur et l'interopérabilité entre les composants qui adhèrent aux mêmes protocoles. De plus, le débogage garantit que le matériel et les logiciels sont compatibles avec les versions antérieures, ou vont coexister avec des normes préexistantes qui pourraient encore être utilisées.
Le débogage logiciel a lieu en deux phases. La première phase est appelée «test alpha» et est effectuée en interne avant la publication du logiciel. La deuxième phase se déroule selon un processus public appelé «test bêta». Les testeurs bêta sont des passionnés d’informatique qui utilisent des logiciels bêta à leurs propres risques, étant entendu que les erreurs ou les problèmes seront signalés aux développeurs.
Étant donné que les bogues doivent être isolés et identifiés avant de pouvoir être corrigés, la première étape consiste à tester le logiciel dans diverses conditions. Lorsqu'un bogue se révèle, le débogueur prend note des conditions exactes dans lesquelles il est apparu, y compris la fonction en cours d'exécution, le type et la version du système d'exploitation, ainsi que d'autres composants logiciels ou matériels pouvant être pertinents. Les bêta-testeurs publics soumettent en ligne des rapports détaillés répertoriant les détails pertinents en conséquence, généralement en remplissant un formulaire prédéfini.
Une fois les deux phases de débogage terminées, le logiciel est prêt pour une version générale en tant que version stable. Cependant, le débogage continue en tant que protocole de maintenance pour la vie du produit, s’intensifiant avec des mises à niveau majeures.
Le matériel est débogué avant d'arriver sur le marché et ne subit pas de test bêta réel en tant que tel, car cela serait trop coûteux et problématique pour un certain nombre de raisons assez évidentes. Au lieu de cela, la plupart des fabricants de matériel proposent une interface en ligne où les utilisateurs peuvent obtenir un support technique ou signaler des problèmes matériels. Dans de nombreux cas, ces problèmes s'avèrent être une erreur de l'utilisateur, mais le processus sert également à révéler les bogues non détectés lors de la phase de débogage initiale. Les débogueurs peuvent revenir aux instructions codées dans les puces de contrôle et apporter des modifications pour débarrasser le matériel des bogues. Le fabricant peut ensuite fournir une mise à niveau du micrologiciel que les utilisateurs peuvent télécharger en ligne pour mettre à jour leur matériel.
Bien que le débogage interne puisse certes débarrasser le logiciel et le matériel de nombreux bogues, rien ne remplace les tests dans le monde réel. Il est pratiquement impossible pour un auteur ou un fabricant de reproduire toutes les conditions et systèmes imaginables dans lesquels le matériel ou le logiciel sera utilisé. De nombreux utilisateurs expérimentés d'IBM-PC attendent entre 12 et 36 mois avant de migrer vers un nouveau système d'exploitation pour cette raison, par exemple pour passer de Windows ™ XP ™ à Windows Vista ™. Cela donne à la communauté le temps d'identifier tous les problèmes de sécurité majeurs, les bugs ou autres problèmes initiaux pouvant nécessiter un débogage et une correction.