Qu'est-ce que la télédétection numérique?
La télédétection est une technique permettant d'obtenir des informations sur une chose à distance, sans interaction physique. La télédétection numérique est une version plus raffinée de cette méthode qui repose sur une électronique avancée pour collecter des informations et les interpréter. Ceci est différent de la télédétection conventionnelle qui englobe des dispositifs analogiques ainsi que des méthodes aussi fondamentales que la perception visuelle, ou simplement le fait de regarder quelque chose.
Les applications impliquant la télédétection numérique peuvent avoir une portée très variable. Les satellites météorologiques et les machines à ultrasons sont deux types de dispositifs de télédétection, par exemple, bien que les objets de leur contrôle soient extrêmement différents. La chose importante à retenir est que l'échelle n'est pas pertinente en matière de télédétection. Son principal avantage est la possibilité d'obtenir des données sur des objets inaccessibles ou intangibles, quelle que soit leur taille.
Une machine d'imagerie par résonance magnétique (IRM), par exemple, peut analyser l'intérieur du corps humain à travers la peau, éliminant ainsi la nécessité d'une chirurgie exploratoire dans un grand nombre de cas. De la même manière, les appareils appelés photomètres mesurent la quantité de rayonnement émise ou réfléchie par des objets éloignés, comme des étoiles. Les microscopes électroniques mesurent certains des objets les plus minuscules connus de l'homme, qui ne peuvent autrement être évalués qu'en quantités énormes.
La télédétection numérique, comme la télédétection en général, peut être décomposée en deux types principaux - passif et actif. Un dispositif de télédétection numérique passif reçoit simplement des informations visuelles qui sont projetées par le sujet observé. Un appareil photo numérique est un exemple de capteur passif, en ce sens qu'il enregistre la lumière émise par un objet et la stocke.
La télédétection numérique active, en revanche, fonctionne en envoyant un signal qui balaye un sujet et renvoie les résultats. Le sonar actif, qui consiste à émettre des ondes sonores et à interpréter la manière dont ils rebondissent sur des objets, est un type de détection à distance numérique active. Le radar, qui consiste à mesurer la distance et la direction prises par les ondes radio lors du rebond des cibles sur leur trajectoire, en est un autre exemple.
Dans presque tous les cas de télédétection numérique, les informations d'intérêt ne peuvent pas être mesurées directement. Au lieu de cela, on utilise un principe connu sous le nom de problème inverse, selon lequel une quantité relative connue est mesurée et utilisée pour obtenir les résultats souhaités. Un exemple élémentaire de ceci est la manière dont un détective de la police évaluerait les traces de pneus laissées sur le lieu du crime pour aider à déterminer quel type de voiture aurait pu être utilisée lors d’un vol qualifié. Puisqu'aucun signe physique n'existe sur la voiture elle-même, la méthode du problème inverse utilise une quantité connue pour aider à tirer une conclusion.