Qu'est-ce que NetWare®?
NetWare® était le système d’exploitation de réseau (NOS) le plus populaire pour les serveurs et les ordinateurs personnels (PC) au cours de la majeure partie des années 1980 et 1990. Créée à l'origine par Novell, Inc. en 1983, il s'agit d'une plate-forme client-serveur très performante. Contrairement aux systèmes d'exploitation Microsoft Windows® et UNIX®, NetWare® n'est pas un système interactif partagé. Il est souvent utilisé sur des serveurs pour fournir simultanément des services de fichiers, d'impression et de base de données très efficaces à de nombreux clients. Il est également utilisé comme plate-forme pour les systèmes de clustering à haute disponibilité.
La première version de NetWare® était destinée au processeur Motorola Incorporated 68000 utilisant un logiciel propriétaire sur un serveur de fichiers Novell. La plupart des versions, sinon toutes, sont conçues pour les processeurs Intel® Corporation de la famille x86. Les deux versions suivantes concernaient le processeur Intel® 8086 utilisé sur les ordinateurs compatibles avec IBM® (International Business Machines Corporation).
Novell a publié NetWare® 286 pour tirer pleinement parti du nouveau processeur Intel® 80286 en 1986. Il utilisait tout l’espace mémoire en mode protégé de 16 mégaoctets (Mo) pour la mise en cache de disque avec un système de fichiers spécifique à 80286. Il incluait également un logiciel RAID (Redundant Array of Independent Disks), une tolérance de panne système (SFT) et un système de suivi et de restauration des transactions. Jusqu'à quatre cartes réseau peuvent également être utilisées simultanément. Ces fonctionnalités ont contribué à accroître la part de marché de Novell, car bon nombre d'entre elles n'étaient disponibles que sur les mini-ordinateurs et les ordinateurs centraux.
La version Intel® 80386, NetWare® 386, utilisait le mode protégé 32 bits et un système de fichiers d'une capacité bien supérieure. Un système de module chargeable a remplacé la configuration fastidieuse de la liaison et du redémarrage de la version précédente. La prise en charge "non dédiée" du système d'exploitation de disque de Microsoft® a également été supprimée dans cette version. Cela avait permis à un système d'être utilisé à la fois comme serveur de fichiers réseau et comme poste de travail utilisateur basé sur DOS. NetWare® 386 incluait également des services de reliure et de noms pour l'authentification et la distribution des données sur plusieurs serveurs.
Une autre version 80386 incluait une solution de clustering à haute disponibilité unique appelée SFT-III. Il était un peu en avance sur son temps et a divisé la NOS en parties déclenchées par des événements et des interruptions. Il incluait également la prise en charge de plusieurs processeurs sur la même machine. En utilisant SFT-III, un serveur pourrait être mis en miroir sur une machine distincte via une liaison très rapide.
Plusieurs autres versions de NetWare® ont été publiées entre 1993 et 2003, notamment un système de clustering plus avancé. Novell a toutefois perdu une part considérable du marché au profit de Microsoft® au cours de la même période. Le manque de prise en charge de Novell pour les protocoles TCP (Transmission Control Protocol) et IP (Internet Protocol) en était une raison importante. Les utilisateurs préfèrent souvent l'interface graphique de Microsoft Windows®. Microsoft® a également commercialisé ses produits auprès d'un nombre beaucoup plus important de décideurs que Novell.
Novell a également inclus son noyau dans les versions du produit Open Enterprise Server (OES). Publié à l'origine en 2005, OES est un ensemble d'applications et de services de base pouvant être exécutés sur NetWare® ou sur un serveur Linux®. En 2007, la version 2 d'OES a ajouté la virtualisation et la prise en charge des processeurs 64 bits.