O que é o NetWare®?
O NetWare® foi o sistema operacional de rede (NOS) mais popular para servidores e computadores pessoais (PCs) durante grande parte das décadas de 1980 e 1990. Originalmente criada pela Novell, Inc. em 1983, é uma plataforma cliente-servidor de alto desempenho. Diferentemente dos sistemas operacionais baseados em Microsoft Windows® e UNIX®, o NetWare® não é um sistema interativo de compartilhamento de tempo. É frequentemente usado em servidores para fornecer serviços de arquivo, impressão e banco de dados muito eficientes para muitos clientes simultaneamente. Também é usado como uma plataforma para sistemas de cluster de alta disponibilidade.
A primeira versão do NetWare® foi para o processador Motorola Incorporated 68000 usando software proprietário em um servidor de arquivos Novell. A maioria, se não todas, outras versões são projetadas para processadores Intel® Corporation na família x86. Os próximos dois lançamentos foram para o Intel® 8086 usado em computadores compatíveis com a International Business Machines Corporation (IBM®).
A Novell lançou o NetWare® 286 para aproveitar ao máximo o novo processador Intel® 80286 em 1986. Utilizou todo o espaço de memória do Modo Protegido de 16 megabytes (MB) para armazenamento em cache de disco com um sistema de arquivos específico do 80286. Também incluiu software RAID (Redundant Array of Independent Disks), tolerância a falhas do sistema (SFT) e um sistema de rastreamento e reversão de transações. Até quatro placas de rede também podem ser usadas simultaneamente. Esses recursos ajudaram a aumentar a participação de mercado da Novell, pois muitos estavam disponíveis apenas em minicomputadores e mainframes.
A versão Intel® 80386, NetWare® 386, utilizava o Modo protegido de 32 bits e um sistema de arquivos com capacidade muito maior. Um sistema de módulo carregável substituiu os incômodos requisitos de religação e reinicialização da versão anterior. O suporte "não dedicado" ao sistema operacional de disco (DOS) da Microsoft também foi removido nesta versão. Isso permitiu que um sistema fosse usado como servidor de arquivos de rede e estação de trabalho de usuário baseada em DOS. O NetWare® 386 também incluiu serviços de ligação e nome para autenticação e distribuição de dados em vários servidores.
Outra versão do 80386 incluiu uma solução de cluster de alta disponibilidade exclusiva chamada SFT-III. Estava um pouco adiantado em relação ao seu tempo e dividiu o NOS em partes controladas por eventos e por interrupções. Também incluiu suporte para vários processadores na mesma máquina. Usando o SFT-III, um servidor pode ser espelhado em uma máquina separada por um link muito rápido.
Várias outras versões do NetWare® foram lançadas entre 1993 e 2003, incluindo um sistema de cluster mais avançado. A Novell perdeu uma quantidade séria de participação de mercado para a Microsoft® durante o mesmo tempo. A falta de suporte da Novell ao TCP (Transmission Control Protocol) e ao Internet Protocol (IP) foi um dos motivos importantes. Os usuários geralmente preferem a interface gráfica do Microsoft Windows® também. A Microsoft® também comercializou seus produtos para uma gama muito mais ampla de tomadores de decisão do que a Novell em geral.
A Novell também incluiu seu kernel nas versões do produto Open Enterprise Server (OES). Originalmente lançado em 2005, o OES é um conjunto de aplicativos e serviços principais que podem ser executados no NetWare® ou em um servidor Linux®. Em 2007, a versão 2 do OES adicionou virtualização e suporte ao processador de 64 bits.