Qu'est-ce qu'un logiciel espion?

Un logiciel espion fait référence à des programmes qui utilisent votre connexion Internet pour envoyer des informations de votre ordinateur personnel à un autre ordinateur, normalement à votre insu et sans votre permission. Le plus souvent, ces informations sont un enregistrement de vos habitudes de navigation, de vos téléchargements, ou il pourrait s'agir de données plus personnelles, telles que vos nom et adresse.

Différentes souches de logiciels espions remplissent différentes fonctions. Certains pourraient également pirater votre navigateur pour vous amener sur un site inattendu, obliger votre ordinateur à composer des numéros 900 coûteux, à remplacer le paramètre de page d'accueil de votre navigateur par un autre site ou à vous diffuser des annonces personnelles, même en mode hors connexion. Le formulaire qui contient des publicités personnalisées est appelé logiciel de publicité, également appelé logiciel malveillant ou logiciel malveillant.

Certains programmes contenant des logiciels espions, tels que RealPlayer, divulguent ces informations dans leurs conditions d'utilisation lors de l'installation de RealPlayer, bien que la plupart des utilisateurs ne les lisent pas lorsqu'ils installent un logiciel, en particulier s'il est gratuit. KaZaA, un programme gratuit de partage de fichiers, l’inclut également, et il en existe bien d’autres.

Cependant, les logiciels espions ne doivent pas nécessairement être fournis avec une autre application pour pouvoir accéder à votre ordinateur. En fait, la plupart sont installés subrepticement. Vous pouvez visiter un site Web qui ouvre une fenêtre vous informant que le site ne s'affichera pas correctement, à moins que vous ne lui permettiez d'installer un fichier ou un plug-in. Répondre oui à une invite incompréhensible peut permettre le chargement de logiciels espions. Vous pouvez également accepter de charger un programme qui, à votre insu, contient du code spyware.

Le problème avec les logiciels espions, que leur présence soit divulguée ou non, et la raison pour laquelle ils sont unanimement insultés, est que l'utilisateur ne peut pas vérifier ou surveiller ce qui est réellement collecté et envoyé à partir de son ordinateur. Il n’existe aucun mécanisme intégré permettant à l’utilisateur de superviser le processus et aucun système de contrôle en place, légalement ou non, pour assurer la sécurité des informations ou confirmer leur utilisation exacte. Les logiciels espions ne sont pratiquement pas réglementés. Ajoutez à ce scénario défavorable le fait qu'il utilise des ressources personnelles: votre bande passante, votre puissance de traitement et votre mémoire pour effectuer des tâches pour une entité extérieure au détriment de votre vie privée. Néanmoins, certains programmes qui l’incluent sont très populaires.

On estime que 90% des ordinateurs connectés à Internet sont infectés par des logiciels espions.

Certains signes d'infection sont les suivants:

• Votre ordinateur ralentit considérablement en raison de l'utilisation de plusieurs de ces programmes par vos ressources de mémoire.
• Des publicités apparaissent même lorsque vous êtes hors ligne.
• Vous cliquez sur un lien pour aller sur un site, mais votre navigateur est piraté et vous vous retrouvez sur un autre site.
• Votre ordinateur compose seul des numéros qui apparaissent sur votre facture téléphonique.
• Lorsque vous entrez un élément de recherche, un site nouveau et inattendu gère la recherche.
• Vos marque-pages changent d'eux-mêmes.
• Vous cliquez sur le bouton Accueil, mais vous accédez à un nouveau site. Lorsque vous rétablissez les paramètres, le nouveau site apparaît de nouveau.
• Vous obtenez des annonces contextuelles vous indiquant votre nom même lorsque vous n'avez pas visité le site sur lequel vous vous êtes inscrit.

Certains programmes anti-logiciels espions analyseront votre ordinateur à la recherche des logiciels existants et vous alerteront de ses découvertes. Vous pouvez mettre en quarantaine les bogues suspectés afin qu'ils ne puissent plus fonctionner. Il est très important de lire le manuel car la suppression des logiciels espions peut entraîner des problèmes de système ou de logiciel si elle est effectuée incorrectement.

Après avoir exécuté un logiciel pour mettre en quarantaine ou supprimer les logiciels espions, assurez-vous que vous utilisez un logiciel pour empêcher l'installation de nouveaux programmes.

Ces programmes ne se chargent pas en mémoire et ne s'exécutent pas en arrière-plan. Ils s'appuient sur des bases de données internes contenant des clés de spyware connues, qu'ils utilisent pour analyser et protéger votre système. Par conséquent, à l'instar d'un programme antivirus, leurs bases de données doivent être mises à jour régulièrement.