Dans la construction, qu'est-ce que la sécurité des échelles?
La connaissance des mesures de sécurité applicables aux échelles est devenue de plus en plus importante en raison de l'augmentation du nombre de blessures résultant d'accidents sur des échelles de construction. Aux États-Unis, sur une période de 16 ans qui s'est terminée en 2005, une étude a révélé que plus de deux millions de patients dans les salles d'urgence se trouvaient là en raison de blessures causées par des accidents avec une échelle. Au Canada, 300 personnes meurent chaque année dans des accidents similaires, tandis qu'environ 100 000 personnes sont suffisamment blessées pour avoir besoin d'un traitement médical. En raison du nombre de blessures liées aux accidents d’échelle, les experts en sécurité estiment que les employeurs et les employés bénéficieraient d’une sensibilisation accrue à la sécurité des échelles, y compris des étapes correctes de placement, d’utilisation et de maintenance.
Selon l'OSHA, l'administration de la sécurité et de la santé au travail, environ 66% des blessures sont causées par des travailleurs qui n'ont pas suivi une formation adéquate en matière de sécurité des échelles. La formation comprend les moyens les plus appropriés pour placer et utiliser l'échelle et l'équipement associé, ainsi que des étapes de maintenance spécifiques, telles que la procédure d'inspection du matériel pour s'assurer qu'il est en bon état de fonctionnement. La sécurité des échelles OSHA établit également des normes pour la bonne manière de maintenir une échelle en toute sécurité. Des règles de sécurité sont également en place, qui définissent la distance qui devrait séparer les échelons d’une échelle, ainsi que la distance entre les côtés dressés. OSHA recommande également des formes spécifiques pour les barreaux ainsi que des types de revêtements pour empêcher les travailleurs de glisser.
Peu importe la façon dont les accidents d’échelle se produisent, le résultat final est souvent une blessure permanente. Un manque de connaissances sur la sécurité des échelles a souvent entraîné des chutes, la plupart des blessures étant survenues aux extrémités inférieures. Les experts affirment que les mesures de sécurité sont également importantes pour une personne travaillant sur le sol sous une échelle, car des objets ont été perdus.
Dans les films, cela peut sembler drôle quand quelqu'un est aveuglé et renversé par une échelle portée par un collègue, mais dans la réalité, ce type d'accident peut avoir de graves conséquences médicales. D'autres types d'accidents qui peuvent être évités grâce à une formation en matière de sécurité des échelles sont les heurts avec des lignes électriques aériennes et les trébuchements sur des échelles mal placées. L’association recommande aux employeurs d’adopter des politiques de sécurité des échelles incluant une utilisation, une maintenance et un retrait corrects. De telles politiques contribueraient dans une large mesure à la réduction des accidents et des décès d’échelles, ont déclaré les experts en sécurité.