Quels sont les différents types d'irrigation agricole?

L'irrigation agricole est l'application d'eau aux cultures par des moyens artificiels. L'irrigation est principalement utilisée dans les zones de précipitations sporadiques ou de sécheresse potentielle pour garantir que le sol de la culture reçoit suffisamment d'eau pour la culture. L'eau utilisée dans l'irrigation agricole peut provenir de différentes sources, telles que les eaux souterraines, les rivières, les sources, les lacs, les puits ou les eaux de surface.

L'irrigation manuelle est l'un des types les plus fondamentaux d'irrigation agricole. Les agriculteurs ou les ouvriers utilisent des arrosoirs pour saturer les cultures à la main. Comme l'irrigation manuelle prend souvent beaucoup de temps et est physiquement exigeante, elle a tendance à être utilisée pour de petites exploitations ou dans des zones touchées par la pauvreté.

Avant les progrès de la technologie d'irrigation, l'irrigation de surface était généralement le système d'irrigation le plus utilisé pour l'arrosage à grande échelle. Dans l'irrigation de surface, de petits canaux sont creusés sur toute la longueur de la culture et de l'eau est versée au sommet des canaux. L'irrigation de surface ne fait appel à aucune pompe ni autre mécanisme et fait appel à la gravité pour répartir l'eau entre les cultures à travers les canaux.

La sous-irrigation est une méthode souvent utilisée pour les grandes cultures telles que les poivrons ou les tomates. La méthode applique de l'eau sur les cultures situées sous la surface du sol. Un système de tuyaux est enfoui sous les racines des cultures et l'eau est pompée vers le haut dans les racines pour garantir que les racines reçoivent les quantités d'eau appropriées.

Pour arroser les cultures d'en haut, les agriculteurs peuvent utiliser la méthode de l'aspersion. L'irrigation agricole par aspersion utilise des arroseurs suspendus ou des pistolets d'arrosage à haute pression pour appliquer de l'eau dans les champs cultivés. Il existe également deux types d'irrigation par aspersion spécialisée: le pivot central et le déplacement latéral.

L'irrigation à pivot central utilise un système automatisé de gicleurs fixés aux tours fixes situées au centre de la zone de culture. Les arroseurs tournent dans un mouvement circulaire pour répartir uniformément l’eau sur toute la zone de culture. Le pivot central est souvent utilisé dans des zones de culture plates et spacieuses.

Alors que l'irrigation à pivot central est une méthode d'arrosage fixe, l'irrigation à déplacement latéral ne fait pas appel à des arroseurs à fixation centrale. Un système de tuyaux est équipé d'une roue et d'un arroseur sur chaque tuyau. Les sprinkleurs sont soit tournés manuellement à la main, soit peuvent comporter un mécanisme de rotation intégré. Les sprinkleurs se déplacent dans les champs et peuvent nécessiter que leurs tuyaux d’eau soient reconnectés ou remplacés lorsque les sprinkleurs s’éloignent de leur emplacement initial. L'irrigation agricole à déplacement latéral a tendance à être plus rentable que les autres méthodes mais nécessite une surveillance constante.

L'irrigation localisée utilise un système à basse pression pour arroser doucement les cultures en petites quantités. Un goutteur peut fournir de l'eau par gouttes directement à la racine. L'eau peut également être appliquée par le biais de systèmes de canalisations souterraines basse pression souterrains. Comme l'irrigation localisée est tellement contrôlée, elle peut réduire les surcharges d'eau et éviter le gaspillage.