Quels sont les différents types de conception de palettes?
La conception des palettes est une partie importante de l'industrie du transport maritime, car ces fondations en bois, en métal, en plastique et parfois en papier permettent de garder les marchandises empilées dans un seul paquet. La traditionnelle boîte en bois mince et plate faite de lattes, appelée stringer, est toujours utilisée pour empiler des produits, mais cette conception n’est qu’une des nombreuses options. Parmi les autres conceptions de palettes, citons les palettes à blocs et les palettes à base périmétrique.
Le matériau de la palette est important, qu’il soit créé spécialement pour un projet, comme avec un système de conception de palette informatisé, ou qu’il s’agisse d’une palette recyclée. Dans la conception des palettes, les bois tendres créent des palettes moins chères mais plus fragiles que les bois durs. Les deux sont plus écologiques que les autres matériaux car les palettes en bois peuvent être facilement réparées au lieu d'être simplement jetées. Même moins durable que le bois, une palette d’expédition en papier est une alternative peu coûteuse et légère, idéale pour des charges telles que les matières plastiques.
Lorsque des charges plus importantes doivent être envoyées, les expéditeurs adoptent un modèle de palette en métal et en plastique. Ces matériaux sont beaucoup plus durables que le bois ou le papier, chacun offrant des qualités uniques. Les palettes en plastique sont plus légères que le métal, très durables et ont souvent des pattes courtes pour plus de stabilité, mais elles ne sont plus réparables une fois qu'elles se sont cassées. Les palettes métalliques, généralement construites en aluminium ou en acier, sont les palettes les plus durables pour l'expédition et sont également résistantes au feu et à la rouille. Celles-ci sont très lourdes et ne sont pas efficaces lorsque l'expédition est facturée au poids.
La plupart des matériaux, à l'exception du papier, peuvent être fabriqués dans l'un des trois principaux types de conception de palettes d'expédition. La palette à limon est la plus courante, composée de trois grandes lattes en haut et en bas, prenant en sandwich un mince cadre intérieur. Le cadre interne crée un espace libre entre les lattes de sorte qu'un vérin de levage à fourche puisse entrer à l'intérieur et soulever facilement le contenu de la palette. Une palette de blocs est similaire à un limon, à la différence qu’elle utilise plus de lattes, généralement cinq de chaque côté, ce qui crée une palette plus solide.
La conception de la palette de la base périmétrique est considérée comme la plus solide de toutes. Sa configuration étrange est idéale pour les industries automatisées et les équipements d’expédition, car elle n’a que des lattes d’un côté et un fond ouvert, pour une manipulation mécanique plus aisée. La base du périmètre comporte jusqu'à sept lattes sur son sommet, ce qui ne laisse pratiquement aucun espace vide ou espace vide le long de la surface.