Quels sont les différents types de code de plomberie?
Un code de plomberie établit des normes et des directives pour l'installation, la maintenance et la réparation des systèmes installés dans un bâtiment dans le but de fournir de l'eau ou du gaz, ainsi que pour drainer ou évacuer les déchets générés lors de leur utilisation. Les codes de plomberie sont généralement promulgués par les gouvernements des États ou des provinces ou par les autorités de réglementation, bien que certains pays établissent des codes de plomberie nationaux.
Les codes de plomberie établissent des normes, parfois très spécifiques, pour chaque élément d'un système de plomberie, dictant la taille et le matériau de toutes les conduites d'alimentation, tuyaux de drainage, raccords et accessoires, en fonction de la population à desservir ou de la taille de la structure. Parfois, il identifiera des matériaux interdits. Dans les années 1970, de nouveaux tuyaux en polybutylène ont été utilisés pour les tuyaux d’alimentation; beaucoup de ces tuyaux ont mal fonctionné au cours des deux prochaines décennies. Les circonstances qui ont conduit aux dysfonctionnements ont depuis été identifiées et résolues, mais de nombreux codes de plomberie locaux interdisent toujours les tuyaux d’alimentation en polybutylène. Les différents matériaux pouvant être utilisés pour l'installation, la réparation et l'entretien des systèmes de plomberie sont également spécifiés de manière très détaillée dans les codes de plomberie. Par exemple, dès que la soudure sans plomb est devenue disponible, elle est devenue la norme dans les codes de plomberie et la soudure contenant du plomb a été interdite.
Il n'y a pas de manière uniforme que les codes de plomberie soient établis et appliqués. Aux États-Unis, la plupart des États ont établi un code de plomberie, adoptant généralement un code modèle, tel que le code de plomberie uniforme (UPC). Après avoir apporté les ajustements qu’ils jugent nécessaires, de nombreux États donnent aux municipalités de leur juridiction le pouvoir d’imposer des exigences plus strictes. La plupart des juridictions utilisent le code de plomberie pour définir toutes les normes pour toutes sortes de systèmes; d'autres juridictions ont des codes traitant de différents aspects de la plomberie. L'État de New York, par exemple, a un code de plomberie, un code de chaudière et un code de gaz.
Lorsqu'une juridiction adopte un code de plomberie, il n'est généralement pas écrit à partir de rien. Au lieu de cela, un code modèle tel que l'UPC ou le Code international de la plomberie (IPC) est adopté en tout ou en partie et modifié par la législature ou l'organisme de réglementation, selon ce qui est jugé approprié. Ces codes modèles sont élaborés par des professionnels du domaine et représentent généralement un consensus professionnel sur les «meilleures pratiques» en matière de plomberie.
D'autres nations fonctionnent de la même manière. certaines légifèrent un code national de plomberie, avec ou sans la possibilité pour les localités d’apporter les modifications jugées appropriées. D'autres pays confient la création et l'application des codes de plomberie à leurs autorités provinciales ou municipales.
Les pratiques de plomberie sont en constante évolution. Les premières conduites d'alimentation en eau, construites au cours de plusieurs siècles avant notre ère, étaient en plomb. Cette pratique a été découragée dès le premier siècle de notre ère mais s'est poursuivie dans le monde entier jusqu'au 19ème et 20ème siècle. L'existence de codes modèles sert de centre d'échange d'informations pertinentes sur la plomberie pour les régulateurs et les législateurs. À mesure que les codes types sont mis à jour, la législation et les règlements qui en découlent peuvent également être mis à niveau.
Les systèmes de plomberie installés dans des constructions nouvelles ou existantes doivent être conformes au code existant, qui aux États-Unis est le code de l'État tel que modifié par une ordonnance ou une réglementation locale. Des informations spécifiques sur le code correspondant peuvent être obtenues lors de l'obtention du permis pour effectuer les travaux de plomberie. Le permis, requis par la loi, est généralement obtenu auprès d'un département spécial, souvent appelé département des bâtiments, d'un gouvernement local.