Quels sont les différents types de tuyaux de plomberie?
Les deux principales catégories de tuyaux repulpants sont en plastique et en métal. Les tuyaux en plastique comprennent le polychlorure de vinyle (PVC), le polychlorure de vinyle chloré (CPVC), le tuyau PEX et le PolyPipe®. Le cuivre, l'acier inoxydable et l'acier galvanisé sont tous des types de tuyaux de plomberie en métal. Toutes les conduites ne sont pas aussi utiles ou efficaces que les autres et chaque type est utilisé à des fins spécifiques dans la plomberie.
Le tuyau en PVC est un type de tuyau de plomberie en plastique principalement utilisé pour transporter de l'eau sous haute pression. Il est disponible en plusieurs tailles standard, allant de ½ pouce (1,3 centimètres) à 4 pouces (10,2 centimètres) de diamètre. Les tuyaux en PVC ne sont conçus que pour gérer l’eau froide, car de l’eau chaude provoquerait une déformation du tuyau. Il est généralement de couleur blanche, bien que quelques variétés soient grises.
Le CPVC est un tuyau en PVC ayant subi une chloration supplémentaire. Il vient dans une couleur jaune distincte, et peut gérer à la fois l'eau chaude et froide. Le CPVC est plus flexible avec des parois sensiblement plus minces que les tuyaux en PVC et a le même diamètre extérieur que les tuyaux en cuivre, ce qui augmente sa gamme d'utilisations.
Le tuyau PEX, également connu sous le nom de tuyau en polyéthylène réticulé, a été fabriqué pour la première fois dans les années 1920, mais est devenu plus populaire ces dernières années. Il partage le même diamètre extérieur que le cuivre et peut être utilisé aussi bien en eau chaude qu'en eau froide. Cependant, les tuyaux PEX ont une résistance à la chaleur beaucoup plus élevée que la plupart des autres tuyaux de plomberie et sont souvent utilisés dans les systèmes de chauffage à base d’eau. Il vient dans une couleur blanc crème, ainsi que le rouge et le bleu qui est utilisé pour désigner respectivement les tuyaux chauds et froids.
Le dernier type de tuyau de plomberie en plastique est le PolyPipe®, un tuyau noir épais utilisé pour transporter de l'eau sous pression élevée, généralement vers et depuis la maison. Il est utilisé presque exclusivement à l'extérieur et est généralement enterré pour éviter le gel. PolyPipe® est extrêmement rigide et est rarement utilisé à d'autres fins.
Le cuivre est le type de tuyau de plomberie le plus couramment utilisé à la maison, bien qu'il soit plus coûteux que les tuyaux en plastique. Le cuivre est particulièrement résistant à la corrosion et aux températures élevées. Les tuyaux en cuivre existent en trois tailles différentes: les types M, L et K. Le type M a des parois très minces, le type L est d'épaisseur moyenne et le type K est la plus épaisse des trois.
Les tuyaux en acier inoxydable sont moins utilisés que les autres tuyaux en métal, car ils sont plus chers et plus difficiles à trouver. Il est principalement utilisé dans les environnements marins car il peut résister à l'eau salée, qui éroderait la plupart des autres tuyaux métalliques. Le prix le rend moins souhaitable pour d'autres applications, ou dans des zones plus sûres où un tuyau en cuivre serait tout aussi performant.
Les tuyaux galvanisés ont été utilisés dans les maisons pendant des années, généralement pour transporter de l'eau dans et hors de la maison. Le revêtement galvanisé empêche la rouille et donne un aspect gris terne. L'utilisation de ces tuyaux à usage intensif diminue, car ils sont remplacés par des tuyaux en PEX, moins coûteux et tout aussi durables. Les tuyaux galvanisés ont généralement un diamètre compris entre 1,3 cm et 5,1 cm.