Quelles sont les clés de la sécurité dans les tranchées?
La sécurité dans les tranchées repose sur deux éléments clés: des techniques de construction appropriées et une surveillance continue des conditions du sol. Une tranchée est une ouverture dans le sol qui est plus profonde que large. Les tranchées sont utilisées pour de nombreuses raisons, allant de l'installation de conduites souterraines aux études environnementales.
La mécanique des sols et les lois de la physique affirment que toutes les tranchées finiront par s'effondrer. La question est simplement de savoir quand et s'il y a des personnes en danger. La sécurité des tranchées repose sur une préparation minutieuse du site de travail et sur l’état du sol. La planification et l’utilisation des technologies modernes augmentent la sécurité des tranchées.
Il existe deux méthodes approuvées de construction de tranchées: l'étayage et l'inclinaison. L'étayage consiste à installer des panneaux de bois ou de métal contre les murs en terre à l'intérieur de la tranchée et à les fixer en place avec des barreaux et des étaux. L'installation des panneaux d'étayage doit être effectuée correctement, car ils doivent conserver une résistance suffisante pour retenir le sol pendant les travaux. Un étayage adéquat empêche le sol de tomber dans la tranchée.
Une tranchée en pente a un angle plus large au sommet de la tranchée qu'au bas de la tranchée. Cette méthode est utilisée pour réduire le risque d'effondrement d'une tranchée en retirant l'excès de matériau de la bouche de la tranchée. La forme de la tranchée en pente est un triangle inversé, avec une ouverture plus large au sommet de la tranchée qu'à la base.
Les conditions du sol sont évaluées à l'aide de critères standard et se voient attribuer l'un des quatre niveaux de classement possibles. Les types de sol varient de très pauvres à assez bons. La détermination du type de sol et la planification de l'exploitation de la tranchée incombent à l'ingénieur de chantier. Les règles de santé et de sécurité au travail stipulent qu'il incombe à un ingénieur professionnel de s'assurer que la tranchée est correctement conçue et qu'un mécanisme de sécurité est en place pour protéger les travailleurs en cas de chute d'une cavité. Les travailleurs peuvent prendre des mesures pour se renseigner sur la sécurité dans les tranchées et refuser un travail dangereux.
Le type de sol détermine le degré de pente requis. Dans des sols très pauvres, la tranchée doit être étayée pour assurer la sécurité de la tranchée. Dans de mauvaises conditions de sol, les murs doivent être inclinés de 0,9 mètre (3 pieds) de côté pour chaque pied (0,3 mètre) du fond de la tranchée. Dans les conditions de sol bonnes et relativement bonnes, l'angle de pente requis est de 45 degrés. Cela se traduit par un mur incliné dans une proportion d'un pied (0,3 mètre) vers l'arrière des côtés pour chaque pied (0,3 mètre) jusqu'au fond de la tranchée.