Wat zijn de sleutels tot sleufveiligheid?
Er zijn twee sleutels voor geulveiligheid: geschikte bouwtechnieken en continue monitoring van bodemomstandigheden. Een geul is een opening in de grond die dieper is dan breed. Loopgraven worden om vele redenen gebruikt, variërend van de installatie van ondergrondse leidingen tot milieustudies.
Bodemmechanica en de natuurwetten stellen dat alle loopgraven uiteindelijk instorten. Het is gewoon een kwestie van wanneer en of er mensen in gevaar zijn. Sleufveiligheid ligt in de zorgvuldige voorbereiding van de werkplek en de bodemconditieresultaten. Vooruit plannen en moderne technologie gebruiken verhoogt de loopgravenveiligheid.
Er zijn twee goedgekeurde methoden voor het bouwen van loopgraven: stutten en hellend lopen. Shoring is het proces van het installeren van houten of metalen panelen tegen de grondwanden in de geul en deze op hun plaats houden met staven en bankschroeven. De installatie van de schoorplaten moet correct worden uitgevoerd, omdat deze voldoende weerstand moeten behouden om de grond tegen te houden terwijl er werkzaamheden worden uitgevoerd. Goed schuren voorkomt dat de grond in de greppel valt.
Een hellende geul heeft een bredere hoek aan de bovenkant van de geul dan aan de onderkant van de geul. Deze methode wordt gebruikt om het risico op een instorting van de geul te verminderen door overtollig materiaal uit de mond van de geul te verwijderen. De vorm van de schuine geul is een omgekeerde driehoek, met een bredere opening aan de bovenkant van de geul dan aan de basis.
Bodemomstandigheden worden beoordeeld met behulp van standaardcriteria en krijgen een van de vier mogelijke rangniveaus. Bodemsoorten variëren van zeer slecht tot redelijk goed. Het bepalen van het type grond en het plannen van de geulbouwwerkzaamheden is de verantwoordelijkheid van de bouwkundig ingenieur. Gezondheids- en veiligheidsregels op de werkplek stellen dat het de verantwoordelijkheid is van een professionele ingenieur om ervoor te zorgen dat de geul goed is ontworpen en dat er een veiligheidsmechanisme is om werknemers te beschermen in het geval van een grot. Werknemers kunnen stappen ondernemen om zichzelf te informeren over loopgravenveiligheid en onveilig werk weigeren.
Het grondtype bepaalt de vereiste hellingsgraad. In zeer slechte bodemomstandigheden moet de geul worden geschud om de geulveiligheid te waarborgen. In slechte bodemomstandigheden moeten de wanden schuin staan met een verhouding van drie voet (0,9 meter) vanaf de zijkanten voor elke voet (0,3 meter) afstand tot de geulbodem. In zowel goede als redelijk goede bodemomstandigheden is de vereiste hellingshoek 45 graden. Dit vertaalt zich in een muur die schuin staat met een verhouding van één voet (0,3 meter) vanaf de zijkanten voor elke voet (0,3 meter) tot aan de bodem van de geul.