Que se passe-t-il dans une cimenterie?
Ce qui se passe et ce qui se passe à l’intérieur d’une cimenterie est un ballet complexe qui mélange des agrégats - sable et pierre - et du ciment avec de l’eau et du chlorure. Ce mélange est dosé dans un mélange précis et vidé dans un grand véhicule appelé bétonnière. Il existe généralement plusieurs qualités et types d'agrégats stockés dans la cimenterie utilisée pour mélanger certains types de béton. De temps en temps, une cimenterie produira sur place ce que l’on appelle des composants en béton préfabriqué. Ces composants sont constitués de blocs de béton, de tuiles et de statues en ciment.
Le ciment ou le béton n’est rien d’autre que des granulats et un produit généralement appelé ciment de Portland mélangé à de l’eau. Le ciment porte le nom d'une pierre de couleur similaire, la pierre de Portland, trouvée sur l'île de Portland dans le Dorset, en Angleterre. Lorsque les matériaux sont mélangés, un processus appelé hydratation provoque le durcissement du ciment, liant ainsi le sable, la pierre et les roches des agrégats en une substance très dure et durable. La taille de l'agrégat définit généralement la résistance du béton lorsqu'il a mûri. Les travailleurs à l'intérieur de la cimenterie trient les matériaux dans des bacs de stockage spécifiques afin que les matériaux appropriés puissent être rassemblés et mélangés lors de la création d'un certain mélange de ciment.
L'eau est l'additif liquide typique qui durcit et durcit le mélange de ciment. Dans certains climats plus froids, du chlorure est également ajouté en petites quantités pour faciliter le durcissement du mélange par temps froid. L'exploitation d'une cimenterie nécessite de nombreux camions à ciment pour livrer le ciment sur divers chantiers. Un camion à ciment est un grand camion équipé d'un très grand tambour mélangeur dans lequel le ciment est placé pour être mélangé. Le tambour tourne lentement, faisant monter le ciment dans les airs sur de longs assemblages en forme de palettes montés sur les parois intérieures du tambour mélangeur.
Les camions à ciment nécessitent beaucoup d'entretien et de nettoyage. Les ouvriers de la cimenterie consacrent beaucoup de temps à la maintenance de tous les camions, convoyeurs et autres dispositifs mécaniques utilisés dans une cimenterie pour que toute l'opération se déroule sans heurts. Certaines des plus grandes entreprises produisent également ce que l’on appelle des articles en béton préfabriqué destinés à la vente aux clients. Les fosses septiques, les tubes de drainage et même les blocs de ciment sont fabriqués en coulant du béton humide dans des moules, puis en retirant le produit une fois le ciment durci. D'autres articles, tels que des ornements de jardin, des bains d'oiseaux et même des pierres tombales, sont également fabriqués à l'intérieur de certaines usines de ciment.