Qu'est-ce qu'un test de corrosion?
Un test de corrosion est un type de test de matériaux dont l'objectif est de déterminer la sensibilité d'un matériau aux réactions chimiques susceptibles de l'endommager. Lors d'essais de corrosion, un matériau est soumis à des conditions simulées, puis soigneusement analysé pour rechercher des signes de fissuration, de fatigue, de piqûre ou d'autres dommages. Ce type d’essais est proposé par de nombreux laboratoires d’essais sur matériaux, et son coût varie en fonction du matériau testé et des types d’essais effectués.
La corrosion conduit à la rouille, à la fissuration, aux piqûres, au fendillement et à une variété d'autres dommages. À un niveau bas, la corrosion peut poser un problème esthétique, mais elle peut également gravement compromettre un matériau et provoquer sa défaillance. Les raccords corrodés peuvent devenir un risque pour la sécurité ou nuire à l'efficacité d'une opération. Pour cette raison, les entreprises font très attention à la façon dont elles conçoivent et fabriquent leurs produits afin de limiter les risques de corrosion pouvant mettre un équipement hors service avant la fin de sa durée de vie.
Le type de test utilisé dépend du matériel et des besoins. Des composants tels que les composants de navette spatiale sont testés de manière très rigoureuse, par exemple, car la tolérance aux erreurs est très faible, quelle que soit la pièce. D'autre part, les raccords pour tuyaux d'arrosage ne nécessitent pas de tels tests méticuleux. Lorsque des objets sont envoyés pour des tests, le laboratoire peut faire des recommandations pour un test de corrosion en fonction du matériau et de la manière dont il sera utilisé.
Dans un test de corrosion de base, le matériau est soumis à un matériau corrosif, tel que de l'eau salée, puis observé. Des instruments scientifiques sont utilisés pour surveiller les réactions chimiques en cours lors du test de corrosion. Le centre d’essais prend note du moment où la corrosion commence à s’installer et de la rapidité avec laquelle un composant est rendu inutilisable par la corrosion. Certaines entreprises proposent également des tests de résistance à la corrosion, tels que l'ébullition dans du manganèse, pour déterminer le moment où les matériaux se fissurent sous l'effet de contraintes.
Les entreprises développant de nouveaux revêtements, matériaux et composants utilisent des tests de corrosion pour déterminer si leurs produits répondront aux besoins pour lesquels ils ont été conçus. En outre, les tests de corrosion en laboratoire peuvent être utilisés pour le contrôle de la qualité, dans les reconstructions d'accident lorsque l'objectif est de déterminer si la corrosion est naturelle ou induite, et dans d'autres contextes, lorsque les utilisateurs souhaitent en savoir plus sur les matériaux. Le processus de test de corrosion est de nature destructive et ne peut pas être utilisé pour les matériaux et les composants devant rester intacts à la fin des tests.