Qu'est-ce qu'une pompe à tige?
La pompe à tige est le dispositif de pompage le plus couramment utilisé pour les puits de pétrole. Reconnue pour sa forme et son design distincts, la pompe à tige est dotée d’un mécanisme de pompage presque entièrement visible du sol. La partie opératoire de ce mécanisme se déplace dans un mouvement rythmique pour puiser le pétrole des puits à proximité. Ce mouvement rythmique et son apparence distincte ont conduit à de nombreux surnoms pour la pompe à tige, tels que le cric de pompe ou la pompe à tête de cheval.
Ces pompes peuvent être alimentées à l'aide d'un moteur électrique ou à gaz. Le moteur fait tourner un arbre qui, à son tour, fait tourner une paire de bras de support articulés. Lorsque ces bras pivotent, la “tête” ou le faisceau attaché se soulève et s’abaisse de manière régulière. Un contrepoids au-dessus du moteur aide à équilibrer le mouvement de va-et-vient de la tête afin de maintenir son allure constante.
À la tête de la pompe à tige se trouve un mécanisme à tige et piston. Chaque fois que la tête de la pompe s'abaisse vers la terre, elle enfonce le piston profondément sous terre. Cela augmente la pression à l'intérieur du puits, ce qui crée des forces de déplacement qui entraînent l'huile vers la surface. L'huile est collectée dans le piston et transférée dans des réservoirs de stockage chaque fois que la tige se redresse au niveau du sol.
Les pompes à tige se trouvent en grand nombre dans les champs de pétrole, mais une seule unité peut également être utilisée dans un petit puits. Par exemple, certaines maisons aux États-Unis ont des pompes à tige dans la propriété pour collecter de petites réserves de pétrole sous terre. Ces pompes appartiennent généralement à des sociétés d’énergie, qui paient à leur tour le propriétaire pour l’utilisation des terres. Les mécanismes de pompe à tige sont également utilisés dans les moteurs automobiles pour aspirer de l'huile à travers le système d'exploitation.
Comparée à de nombreux autres types de pompes, la pompe à tige est un dispositif relativement simple. En raison de sa simplicité, il peut être utilisé facilement et efficacement par le pétrolier moyen. Avec la majorité des composants opérationnels situés au-dessus du sol, ces pompes sont également faciles à réparer et à entretenir. D'autres modèles de pompes peuvent nécessiter des excavations importantes pour accéder aux composants souterrains à des fins de réparation ou de maintenance. Malgré leur conception simple, les pompes à tige peuvent également aspirer efficacement l’huile de zones relativement profondes.
L'un des principaux inconvénients de la pompe à tige est la nécessité d'ajuster sa profondeur, sa vitesse de moteur ou ses contrepoids dans le temps. Alors que la conception de la pompe est initialement réglée sur une profondeur spécifique, les niveaux de pression dans les puits de pétrole changent souvent avec le temps, à mesure que le pétrole est extrait ou en raison de simples changements sismiques. Certaines pompes plus complexes peuvent s’adapter automatiquement à ces changements, mais une pompe à tige nécessite une approche plus pratique pour aspirer l’huile lorsque les conditions changent.