Qu'est-ce qu'une pompe à corde?
Une pompe à corde est un type de pompe à eau souvent utilisé dans les pays en développement pour fournir de l'eau potable et contribuer à des projets d'assainissement. Le dispositif simple consiste en une corde lourde enfilée dans une longueur de tuyau en chlorure de polyvinyle (PVC). La corde est nouée ou est dotée d'appareils en forme de rondelle espacés d'environ 20 cm (8 pouces). Une extrémité du tuyau est submergée et la corde est tirée à travers, ce qui soulève l'eau. Les pompes à corde peuvent être alimentées à la main, à moteur, éolienne ou animale.
La technologie utilisée dans une pompe à corde est simple et sa conception appartient au domaine public. Une forme fonctionnelle de la pompe peut être fabriquée à partir d’un certain nombre d’articles largement disponibles. Il existe toutefois des recommandations de conception qui améliorent considérablement l'efficacité d'une pompe à câble pour une augmentation modeste de son coût.
Les éléments de pompage sont la corde et ses rondelles ou pistons attachés. En règle générale, la corde utilisée est en fibre de polypropylène. Il passe dans un trou situé au centre du piston, lequel est fixé avec un nœud juste en dessous et au-dessus de celui-ci. La taille des pistons est déterminée par le diamètre du tuyau en PVC utilisé, lui-même déterminé par la profondeur du puits. Le diamètre du tuyau est inversement proportionnel à la profondeur du puits.
Étant donné que les tuyaux en PVC de taille standard sont utilisés pour toutes les profondeurs de puits applicables, les différentes tailles de piston peuvent être produites à l'avance et en quantité. Après avoir passé la corde et les pistons attachés à travers le tuyau, les extrémités de la corde sont tressées ensemble pour former une chaîne sans fin. L'extrémité immergée du tuyau repose sur un guide qui assure la bonne entrée des pistons dans le tuyau et aide à maintenir une tension suffisante sur le câble. En tête de puits, le câble passe sur une poulie qui est attachée à une structure de support sur le couvercle du puits.
La roue peut être configurée pour fonctionner avec une manivelle ou avec un moteur. Lorsque la roue tourne et que le tuyau se remplit d'eau, l'action de pompage commence. Le poids de l'eau dans le tuyau est réparti vers le bas avec une pression égale sur chacun des pistons. Chaque piston pousse l'eau vers le haut.
Une perte d'efficacité due à la friction et aux fuites d'eau est inhérente à la conception de la pompe à câble. Une pompe à câble correctement conçue et construite peut toutefois atteindre une efficacité de 80 à 85%. Opérée par une seule personne, environ 10 gallons (38 litres) d’eau par minute peuvent être pompés à une profondeur de 33 pieds (10 m). Une pompe à corde peut être mise en place pour une petite fraction du prix d'une pompe à eau traditionnelle.