Qu'est-ce qu'un récipient unique?
Une prise unique, également appelée prise unique ou prise électrique unique, est une prise qui ne reçoit qu'une seule prise électrique. Il diffère d'un réceptacle résidentiel standard, qui a généralement de la place pour deux fiches. Les récipients simples sont souvent placés dans des environnements commerciaux et industriels où de la machinerie et de l'équipement lourds sont utilisés. Ils sont également courants dans la construction résidentielle où sont installés de gros appareils ménagers, tels que réfrigérateurs, cuisinières, laveuses, sécheuses et lave-vaisselle.
L'apparence d'un seul réceptacle diffère souvent des réceptacles électriques standard. Bien que des prises simples qui ressemblent aux prises ordinaires soient disponibles, la plupart acceptent les fiches avec des broches plus grandes, incluent un trou pour le fil de terre et peuvent inclure un mécanisme de verrouillage empêchant le débranchement accidentel de la machine. La taille globale du réceptacle peut être supérieure à celle d'un réceptacle standard afin de pouvoir recevoir les bougies d'appareils ménagers et de machinerie lourde, qui sont souvent plus volumineuses que celles des appareils ménagers plus petits, tels que les grille-pain ou les imprimantes. Un seul récipient est généralement rond et nécessite une plaque murale spéciale lorsqu'il est encastré dans un mur.
Un autre avantage des récipients simples est que le récipient lui-même peut être câblé pour obtenir davantage d'ampérage. Comme ils sont plus volumineux et qu’aucun autre élément ne se branche dans le même réceptacle, ils peuvent alimenter des équipements lourds (compresseurs industriels, machines d’assemblage et bandes transporteuses, par exemple) qui nécessitent plus d’énergie que les appareils ménagers classiques.
Les machines ou équipements nécessitant un circuit dédié sont souvent branchés dans un seul réceptacle. Ceci élimine la possibilité qu'un autre élément soit branché sur le même circuit et que soit soustrait le courant nécessaire à l'équipement principal, soit en surchargeant le circuit. Les circuits surchargés peuvent faire basculer les disjoncteurs, faire sauter les fusibles et même causer des incendies mineurs.
Dans d'autres cas, le maintien de l'exclusivité des circuits est encore plus critique. Dans les chambres d’hôpital, en particulier celles des unités de soins intensifs ou des salles d’opération, les équipements de surveillance et les appareils de maintien de la vie sont fréquemment branchés dans un seul réceptacle spécial permettant de verrouiller la prise. Ces prises spéciales sont également généralement connectées à des alarmes qui alertent le poste de soins infirmiers en cas de débranchement d’importants équipements.
En raison de leur capacité à fournir une plus grande puissance et à garantir l'exclusivité des circuits, les prises individuelles sont souvent spécifiées par les codes de la construction dans certaines situations. Les points de vente simples commerciaux et résidentiels peu exigeants sont généralement disponibles à l'achat dans les magasins de bricolage et les quincailleries. Les modèles à usage intensif peuvent nécessiter une commande spéciale ou être achetés en ligne auprès de fournisseurs de construction industrielle.