Qu'est-ce qu'un abrasif en acier?
Acier abrasif est un terme généralement appliqué à deux types de supports abrasifs en acier: grenaille d'acier et grain d'acier. Ces supports se présentent sous la forme de grains ou de particules sphériques ou de forme irrégulière, qui sont projetés à grande vitesse contre la surface d’une pièce pour éliminer la rouille, le tartre ou la peinture, pour donner une texture ou même pour durcir la surface. Les particules abrasives en acier peuvent être projetées à l'aide d'un jet d'air comprimé à haute pression ou par l'action centrifuge d'un rouet ou d'une turbine. Les abrasifs en acier des deux types sont disponibles dans une sélection de qualités qui sont définies par la taille du grain, la dureté et les niveaux d'impureté.
Le sablage à l'abrasif est une technique utilisée pour obtenir un large éventail d'effets de surface sur des matériaux aussi divers que l'acier inoxydable, le verre et le denim. Les finitions décoratives telles que le givrage à motifs, l'usure simulée et la gravure peuvent être obtenues avec un jet de sable et un sablage sur des matériaux tels que le verre, les plastiques et les tissus. Les techniques abrasives en acier employant soit de la grenaille d’acier soit des particules d’acier sont particulièrement utiles pour les applications plus lourdes, où elles sont utilisées pour éliminer les imperfections de surface, la rouille, la saleté et le tartre des articles métalliques en préparation de la peinture, du polissage ou du revêtement en poudre. Les pièces métalliques peuvent également être écrouies par exposition à une action abrasive sur l'acier appelée grenaillage. Les mêmes techniques peuvent également être utilisées dans d'autres domaines, tels que le reconditionnement de la surface de la route et les finitions en maçonnerie ou en béton.
Il existe deux types de base d'abrasifs en acier, proposant une sélection de qualités et de tailles différentes. Le premier d'entre eux est la grenaille d'acier, constituée de particules d'acier sphériques ou de grains. Le second type est constitué de grains d'acier, constitués de grains d'acier angulaires ou de forme irrégulière. Les deux types ont des applications spécifiques auxquelles ils sont particulièrement bien adaptés, mais peuvent également être appliqués à une gamme d'applications courantes. Les méthodes d'application pour le tir et le sable sont également similaires.
Dans les deux cas, les grains sont projetés sur la surface de travail à grande vitesse de deux manières. Le premier est le sablage à la pression, qui utilise un puissant jet d'air comprimé pour transporter l'abrasif en acier. La seconde est un processus d’action centrifuge qui voit les abrasifs filés sur des disques ou impulseurs à rotation rapide. Ces deux processus sont souvent réalisés dans des cabines spécialement conçues, qui permettent de recueillir la grenaille ou le sable pour une utilisation ultérieure, facilitent le captage de la poussière et contiennent une grande partie du bruit généré. Les opérateurs de sablage à l'abrasif doivent également porter des vêtements de protection et des respirateurs afin d'assurer la sécurité en tout temps.
Les variétés de qualités pour les deux types d’abrasifs en acier tiennent compte des niveaux d’impuretés, telles que les oxydes, présents dans l’acier. Les tailles communes pour les deux types comprennent des grains compris entre 0,007 et 0,1 pouce (0,2 et 2,5 mm). Les grains d'acier ont tendance à être plus durs que les tirs, avec des valeurs moyennes pour les deux allant de 40 à 65 sur l'échelle de Rockwell.