Qu'est-ce qu'un Waterstop?
Un waterstop est un composant qui peut être utilisé pour imperméabiliser une structure en béton. Les joints qui se rencontrent là où les sections de béton se rencontrent peuvent présenter une possibilité de fuite d’eau. Un certain nombre de méthodes ont donc été mises au point pour résoudre ce problème. Les deux types principaux d’étanchéité sont hydrophiles et hydrophobes, des matériaux qui attirent ou repoussent l’eau. Le type de coupe-eau utilisé dans une application donnée dépend de facteurs tels que le type de structure et le fait de savoir si une fuite initiale sera admissible. Parmi les matériaux couramment utilisés pour la construction des chapes d’eau, on citera les plastiques tels que le polychlorure de vinyle (PVC), les métaux tels que le cuivre ou l’acier et divers caoutchoucs naturels ou synthétiques.
La plupart du béton est assez imperméable, il est donc souvent utilisé dans les structures qui doivent résister à la pression hydrostatique. Le point faible de toute structure en béton se trouve dans les joints où les sections sont connectées. Une bande d'étanchéité consiste généralement en un type de matériau placé entre des sections de béton pour les sceller efficacement. Les bandes d'étanchéité hydrophobes sont conçues pour empêcher l'eau de pénétrer dans les joints, tandis que les matériaux hydrophiles attirent réellement l'eau, gonflent et bouchent étroitement le joint. Chacune de ces méthodes de colmatage de joints en béton est bien adaptée à différentes applications.
Les bandes d’arrosage hydrophobes courantes comprennent le PVC, le caoutchouc vulcanisé thermoplastique (TPV) et divers métaux. Ces arrêts d’eau conviennent mieux aux applications dans lesquelles la structure en béton doit être immédiatement scellée et où aucune fuite initiale n’est autorisée. Des matériaux tels que le PVC et les métaux sont généralement utilisés en cas de mouvement du joint. Les caoutchoucs hydrophobes peuvent également être utilisés dans les applications où le joint peut bouger, car ils peuvent généralement résister aux mouvements de cisaillement et à la pression hydrostatique. Un objectif secondaire de nombreuses nappes d’eau est de donner une capacité limitée aux différentes dalles de béton de se déplacer les unes par rapport aux autres.
Les bandes d’eau hydrophiles sont généralement en caoutchouc traité avec des produits chimiques tels que la bentonite. Ce type de bande d'étanchéité est inséré dans les joints en béton, mais ne fournit aucune capacité d'étanchéité jusqu'à ce que l'humidité soit réellement présente. Un waterstop hydrophile absorbe l'eau et gonfle jusqu'à remplir et boucher le joint dans lequel il a été inséré. Cela peut permettre une certaine quantité de fuite jusqu'à ce que le waterstop ait atteint sa taille finale. Les bandes d’arrosage hydrophiles peuvent offrir une excellente résistance à la pression hydrostatique, bien qu’elles ne résistent généralement pas très bien aux mouvements de cisaillement.