Qu'est-ce que l'eau sous pression d'air?
L'eau pressurisée à l'air (APW) est une substance utilisée dans les extincteurs ordinaires appelés extincteurs APW. On le voit le plus souvent dans les résidences universitaires et les entreprises où il n'y a ni ordinateur ni produit chimique. L’air sous pression n’a rien de spécial; il ne s’agit que d’eau et d’air sous pression pour créer un jet d’eau plus puissant, un peu comme dans les pistolets à jet puissants. Bien que les extincteurs APW soient courants, ils ne peuvent être utilisés que sur des feux de classe A. Lorsqu'ils sont utilisés sur d'autres incendies, ces extincteurs aggraveront le feu.
Les extincteurs APW sont le type d'extincteur le plus couramment utilisé. L'eau sous pression qu'ils contiennent n'a rien de spécial, cependant, et il ne s'agit en réalité que de gros pistolets à pompe. Pour produire de l'eau sous pression, l'extincteur est rempli aux deux tiers d'eau, tandis que l'air remplit le tiers restant. L'eau et l'air sont normaux; il n'y a pas d'additifs spéciaux. L'utilisation d'air sous pression garantit que l'eau s'écoulera vers l'avant lorsque nécessaire pour lutter contre les incendies.
Il existe quatre classes d'incendie: A, B, C et D. A implique des matières combustibles courantes telles que le bois et le papier; B est pour les liquides tels que l'essence; C indique un feu électrique; et D indique un feu chimique. L'eau sous pression à l'air n'est utile que pour les incendies de classe A, qui sont les incendies les plus courants dans les ménages, les entreprises sans produits chimiques et un grand nombre d'ordinateurs, et les résidences. Si un extincteur APW est utilisé sur l’une des trois autres classes, il peut aggraver l’incendie en éclaboussant le feu ou son liquide, ou en alimentant l’extincteur en électricité.
Les extincteurs APW sont souvent utilisés sur ou à proximité d'équipements électriques lorsqu'un ordinateur prend feu ou qu'un matériau proche d'un ordinateur se consume. Ces extincteurs peuvent être utilisés si aucun extincteur de classe C n’est disponible. Avant d'utiliser de l'eau sous pression, l'équipement doit être débranché et plusieurs minutes doivent s'écouler avant que l'alimentation électrique ne soit complètement épuisée. Si l'extincteur est utilisé avant de le débrancher, l'électricité se propagera dans l'extincteur, ce qui l'explosera ou causera des blessures à l'opérateur.
Pour combattre un incendie, la substance d’un extincteur doit être en mesure de réduire un ou plusieurs aspects du triangle de feu, diagramme qui présente les trois aspects d’un incendie. Ces aspects sont l'air, la chaleur et le carburant. L'air pressurisé par l'air tue le feu en réduisant l'aspect thermique d'un feu, en le refroidissant jusqu'à ce qu'il soit parti.