Qu'est-ce qu'une usine de production de pétrole?
Une usine de production pétrolière est un type d’usine industrielle spécifiquement conçue pour les processus de production liés au pétrole brut et à ses produits. En ce sens, l’usine de production de pétrole sert de plate-forme pour plusieurs activités, notamment la séparation de l’eau du pétrole, du gaz à partir du pétrole, voire la séparation des trois produits. L'emplacement de l'usine de production de pétrole peut être terrestre ou offshore, en fonction du type d'installation de production. Une usine de production pétrolière offshore est généralement située hors de l’eau, sur terre, alors que l’inverse est le cas de l’usine de production pétrolière onshore.
Une partie du processus employé par certaines usines de production de pétrole pour séparer le gaz de la teneur en huile du matériau consiste à utiliser une méthode appelée torchage au gaz. Habituellement, lorsque ce processus a lieu, le gaz est essentiellement rejeté en le brûlant et en le laissant se dissiper dans l'atmosphère. De loin, on peut observer le processus de combustion à la torche du fait qu’il ressemble à une colonne de feu qui monte dans l’atmosphère. Comme on peut l’imaginer, séparer le gaz du pétrole le plus souhaitable est un processus très coûteux, car le gaz est littéralement gaspillé par l’usine de production de pétrole. Néanmoins, le pétrole est considéré comme ayant plus de valeur que le gaz, et une usine productrice de pétrole aux capacités de production limitées préférerait consacrer sa main-d'œuvre et ses ressources principalement à l'extraction du pétrole plutôt que du gaz. Outre le gaspillage financier, ce processus a également un effet extrêmement préjudiciable sur l'environnement et sur la santé des êtres humains, des plantes et des animaux à proximité de l'usine de production de pétrole.
De loin, l'objectif principal de la majorité de ces usines de production de pétrole est le raffinage du pétrole brut en vue de la vente de celle-ci ou l'exportation du produit vers des revendeurs et d'autres consommateurs. L'essence est un exemple de résultat de telles activités de raffinage. C'est un produit utilisé principalement pour alimenter des véhicules et d'autres types de produits compatibles qui fonctionnent avec. Parmi les autres produits résultant du processus de raffinage d'une usine de production pétrolière, citons le carburéacteur utilisé par les avions et le kérosène, qui est une autre source de carburant.