O que é uma planta de produção de petróleo?

Uma planta de produção de petróleo é um tipo de planta industrial que se destina especificamente aos processos de produção relacionados ao petróleo bruto e seus produtos. Nesse sentido, a planta de produção de petróleo serve ao propósito de uma plataforma para as diversas atividades que incluem a separação da água do petróleo ou a separação do gás do petróleo, ou mesmo a separação dos três produtos um do outro. A localização da planta produtora de petróleo pode ser onshore ou offshore, dependendo do tipo específico de instalação de produção. Uma planta de produção de petróleo offshore geralmente está localizada fora da água, em terra, enquanto o oposto é o caso da planta de produção de petróleo onshore.

Parte do processo empregado por algumas plantas de produção de petróleo para separar o gás do conteúdo de óleo do material é através de um método chamado de queima de gás. Normalmente, quando esse processo está ocorrendo, o gás será basicamente descarregado através da queima do gás e permitindo que ele se dissipe na atmosfera. À distância, o processo de queima de gás pode ser observado devido ao fato de parecer uma coluna de fogo queimando para cima na atmosfera. Como se pode imaginar, separar o gás do petróleo mais desejável é um processo muito desperdício, pois o gás está sendo literalmente desperdiçado pela planta de produção de petróleo. Ainda assim, o petróleo é considerado mais valioso que o gás, e uma planta produtora de petróleo com capacidades limitadas de produção prefere dedicar sua mão de obra e recursos principalmente à extração do petróleo e não ao gás. Além do desperdício financeiro, esse processo também tem um efeito altamente prejudicial sobre o meio ambiente e a saúde de seres humanos, plantas e animais nas proximidades onde a usina de produção de petróleo está localizada.

De longe, o principal objetivo da maioria dessas plantas de produção de petróleo é o refino de petróleo bruto em preparação para a venda da mesma ou a exportação do produto para revendedores e outros consumidores. Um exemplo do resultado dessas atividades de refino é a gasolina, um produto utilizado principalmente para alimentar veículos e outros tipos de produtos compatíveis que trabalham com ele. Outros produtos que são o resultado final do processo de refino de uma planta produtora de petróleo incluem combustível de aviação que é utilizado por aeronaves e querosene, que é outra fonte de combustível.