Qu'est-ce que le plâtre de gypse?

Également appelé plâtre de Paris, le plâtre de gypse est un matériau de construction qui présente des propriétés similaires à celles du mortier ou du ciment. Il est créé en chauffant du gypse, un minéral doux et naturel, à environ 150 ° C (300 ° F), puis en le mélangeant à de l'eau. La pâte résultante durcit en refroidissant, formant un produit fini relativement souple et pliable. Contrairement au mortier ou au ciment, qui sèchent beaucoup plus durement, le plâtre de gypse peut être poncé ou autrement manipulé une fois durci, ce qui en fait un bon choix pour des raisons esthétiques et non porteuses.

Le plâtre de gypse tire son autre nom, Plaster-of-Paris, de la découverte d'une grande cache de gypse à Paris et de la prolifération qui en a résulté en tant que matériau de construction dans la ville tout au long des années 1700. Bien que son utilisation remonte beaucoup plus loin - avec des échantillons remontant à 7 000 ans avant notre ère en Mésopotamie -, elle a acquis une grande popularité dans toute l'Europe après le grand incendie de Londres en 1666. Au cours de cet incendie, la ville fut presque complètement détruite à cause des flammes. répandu à travers l'arrangement serré des bâtiments en bois. Son utilité en tant que matériau ignifuge reste forte aujourd'hui.

Le plâtre de gypse est réputé pour son utilisation en tant que moyen d'expression artistique, en particulier pour les fresques. Une grande partie de la raison pour laquelle de nombreuses fresques italiennes de la Renaissance sont intactes et éclatantes est due à la perméabilité du plâtre. Cela a permis aux encres de couler au-delà de la surface, un peu comme l'encre d'un tatouage. Le plâtre de gypse est également un matériau populaire dans la fabrication de moules pour sculptures en pierre ou en métal, car il peut être finement travaillé. Le plâtre peut être utilisé comme matériau de sculpture lorsqu'il est séché sur une structure en métal, bien qu'il ne soit pas particulièrement résistant sous cette forme.

Dans l'utilisation moderne, le plâtre de gypse est commun dans un certain nombre d'industries. Les moulages orthopédiques incorporant des morceaux de tissu imbibés de plâtre restent un outil essentiel dans le domaine médical pour soutenir et protéger les os cassés. En dentisterie également, le plâtre est utilisé pour créer des modèles de caractéristiques buccales pour les travaux dentaires. Le plâtre de gypse est toujours utilisé dans l'architecture, en particulier dans les pièces esthétiques, et est largement utilisé dans les industries spécialisées, y compris le cinéma et le théâtre, où il peut simuler des matériaux tels que l'écorce ou la pierre.

Bien que le plâtre de gypse soit un matériau commun et ancien, il n’est pas totalement inerte et peut présenter un risque pour la santé s’il n’est pas utilisé correctement. Une utilisation inappropriée peut provoquer des brûlures graves, car la réaction entre le plâtre et l'eau libère des quantités de chaleur potentiellement dangereuses. De plus, certains types de plâtre, en particulier dans les environnements plus anciens, peuvent inclure des particules d'amiante, un cancérigène connu.