Quels sont les avantages et les inconvénients d'une épidurale pour le travail?
L'anesthésie par épidurale peut présenter des risques pour la mère et l'enfant. Le pour et le contre du choix d'une épidurale pour le travail douloureux est généralement un sujet qui nécessite une attention particulière de la part de la mère et de son médecin. Les épidurales sont généralement considérées comme un excellent moyen de gérer la douleur pendant le travail et l'accouchement. De plus, les épidurales constituent une méthode rapide et efficace pour administrer tout médicament supplémentaire dont la mère pourrait avoir besoin pendant le travail. Pour la mère, le risque associé à la péridurale pendant le travail peut inclure une baisse de pression artérielle dangereuse et un travail prolongé. Pour l'enfant à naître, les risques sont considérés comme mineurs, mais ils peuvent inclure des réponses lentes à la naissance et des battements de coeur irréguliers.
La plupart des femmes choisissent une épidurale pour le travail parce qu'elles veulent éviter la douleur associée à l'accouchement et, dans la plupart des cas, si elles sont bien administrées, les épidurales fonctionnent bien. La plupart des femmes qui optent pour cette méthode de gestion de la douleur affirment ne ressentir que peu ou pas de douleur en cas de contraction. Dans certains cas, ils peuvent même ne pas se rendre compte qu'une contraction se produit. Ce soulagement général de la douleur maintient souvent la mère calme et l'aide à éviter l'épuisement. Dans certains cas, les épidurales peuvent aider à empêcher la tension artérielle de la mère de monter.
Parfois, les médecins ont des raisons de penser qu'un accouchement pourrait nécessiter une césarienne, également appelé césarienne. Il s'agit d'un type d'accouchement lorsque le bébé est enlevé chirurgicalement en coupant l'abdomen dans l'utérus. Parfois, les césariennes sont planifiées à l'avance, mais elles résultent souvent d'urgences survenant pendant le travail. Si la mère a déjà choisi une épidurale pour le travail, la vitesse à laquelle une césarienne peut être réalisée augmente considérablement. Dans les situations d'urgence, le temps économisé pourrait être déterminant pour la santé de la mère et de l'enfant.
Une grande partie du risque associé à une épidurale pour le travail provient de la possibilité d'erreur humaine lors de l'administration de l'injection et du dosage. Les effets secondaires d’une épidurale mal administrée peuvent être aussi légers qu’un léger inconfort physique et aussi graves qu'une paralysie permanente ou même la mort. Les effets secondaires courants d'une épidurale pendant le travail comprennent des maux de tête, des maux de dos et des douleurs dans les jambes. Les effets indésirables graves sont considérés comme assez rares, mais les femmes doivent être informées de tous les dangers et avantages possibles avant de prendre une décision concernant l'anesthésie épidurale.