Qu'est-ce qu'un rétracteur de Richardson?
Un écarteur de Richardson est un instrument médical de poche utilisé lors d'une chirurgie thoracique ou abdominale. Ces rétracteurs comportent une poignée et un long manche avec un crochet large, appelé lame, à son extrémité. Les chirurgiens utilisent la lame pour saisir les tissus mous tels que la peau, les muscles ou les organes internes. Une fois que les tissus mous sont bien fixés, le chirurgien tire et tient la poignée pour maintenir les tissus mous à l’écart de la zone chirurgicale.
Différentes chirurgies et différents patients nécessitent des outils chirurgicaux spécialement conçus. En tant que tels, les rétracteurs sont disponibles dans une variété de tailles, de largeurs et de styles de lames. Pour les chirurgies profondes dans le torse humain, un rétracteur Deaver ou Richardson permet au chirurgien de déplacer un côté d'une incision, y compris les muscles et les organes nécessaires, pour accéder à la zone chirurgicale. Les crochets ou les lames pour de telles chirurgies doivent généralement être plus larges, avec des courbes plus grandes que les rétracteurs conçus pour les zones chirurgicales moins profondes, afin de mieux pénétrer plus profondément dans la cavité abdominale.
La taille et la largeur d'un écarteur de Richardson sont directement liées à la taille du patient et à la chirurgie à effectuer. Par exemple, la chirurgie abdominale pédiatrique nécessite des instruments beaucoup plus petits que la chirurgie abdominale chez l'adulte. De même, les chirurgies vétérinaires nécessitent souvent des poignées plus courtes et des lames plus petites pour s'adapter à différentes configurations d'organes internes. Les dentistes utilisent également une variante d'un écarteur de Richardson - bien que son échelle soit évidemment plus petite - pour une utilisation dans les chirurgies dentaires.
Les rétracteurs tels que les rétracteurs Richardson ne doivent pas être confondus avec les rétracteurs thoraciques tels que les écarteurs de côtes. Les épandeurs de côtes agissent comme des distracteurs, faisant levier et forçant les os ou les tissus hors du chemin. Comparativement, un écarteur de Richardson est un véritable écarteur en ce sens qu'il a pour but de soulever et de maintenir en douceur les tissus en place, loin des zones exposées aux fins de réparation ou de retrait chirurgicaux. Au-delà de la rétention des tissus, l'utilisation des différents types de rétracteurs est une question qui intéresse autant le chirurgien que le type de chirurgie et la taille du patient.
La conception originale d'un écarteur de Richardson prévoyait une extrémité de lame unique. Un concept modifié, appelé écarteur Richardson-Eastman, comporte des lames à chaque extrémité, avec une poignée au milieu. Dans les chirurgies nécessitant la séparation d'une incision avec des tissus déplacés de part et d'autre de la zone chirurgicale, un rétracteur de Richardson-Eastman fournit de telles capacités. Les rétracteurs de Richardson-Eastman, contrairement à l'original, sont généralement vendus par lots de deux ou plus, au lieu d'un. La gamme de tailles disponibles avec les écarteurs de Richardson-Eastman varie également en fonction de la région chirurgicale spécifique et de la taille du patient.