Qu'est-ce que l'ostéopathie crânienne?
L'ostéopathie crânienne est un traitement manipulateur du corps, en particulier des zones crânienne et sacrée. On dit qu'il améliore l'écoulement du liquide céphalo-rachidien et aide à la guérison de diverses maladies. L'ostéopathie crânienne repose sur la théorie selon laquelle le bien-être est lié à la respiration, en particulier au cycle d'inspiration et d'expiration. Les praticiens comprennent qu'il s'agit d'un mouvement rythmique inhérent à tout le corps. Lorsqu'un événement traumatique ou une blessure bloque ce mouvement, un ostéopathe crânien tente de le soigner par un mouvement doux.
Le docteur William Sutherland développa la technique de l'ostéopathie crânienne au début du XXe siècle. Après avoir remarqué que les os du crâne bougent, il a étudié les effets de la prévention de ce mouvement en effectuant des expériences sur lui-même. On dit que, de cette façon, il a découvert qu'il pouvait causer des affections telles que migraines, changements d'humeur et cécité. Il a ensuite développé un moyen de se soigner en utilisant de fins mouvements du crâne et a mis ses découvertes en pratique pour soigner les patients.
La pratique de l'ostéopathie crânienne est scientifiquement controversée. Certaines études ont montré que le rythme du mécanisme respiratoire primaire était un phénomène observable, d'autres non. Une autre controverse est que beaucoup de praticiens ne sont pas d’accord sur la fiabilité inter-évaluateur . Il s’agit d’une mesure statistique utilisée par les ostéopathes crâniens pour mesurer l’inspiration et l’expiration, également appelées flexion et extension. Cela signifie que la plupart des praticiens ne s'accordent pas sur le moment où ils ressentent une flexion ou une extension tout en examinant le même patient. Ce désaccord peut remettre en cause la validité de ce traitement.
Une partie du problème pour vérifier la fiabilité scientifique de l'ostéopathie crânienne est qu'il n'est pas possible de mener des études à double insu sur des patients subissant ce type de traitement. Il existe toutefois des études qui explorent les avantages de l’utilisation de ce traitement dans diverses conditions. L'un des résultats est que les méthodes ostéopathiques semblent mieux soulager la douleur au cou que la thérapie physique typique et la médecine traditionnelle. Il semble également être plus efficace pour soulager la douleur à l'épaule, les tendinites, les symptômes de la fibromyalgie et les céphalées de tension, entre autres conditions.
L'ostéopathie crânienne peut être utilisée chez des patients de tous âges, y compris les bébés et les enfants. Une étude a montré que cette technique pourrait être bénéfique pour les asthmatiques de l’enfance. Parmi les autres affections pédiatriques pouvant être traitées par cette méthode, on peut citer les coliques, les difficultés de succion, les retards de développement, la paralysie cérébrale et les troubles de l’apprentissage.
Les praticiens autorisés à utiliser ce traitement sont généralement titulaires d'un diplôme de docteur en ostéopathie (DO). Aux États-Unis, ces médecins sont pleinement agréés et sont soumis aux mêmes normes académiques rigoureuses que les médecins. La principale différence est que les bureaux extérieurs ont effectué 300 à 500 heures supplémentaires d'étude du système musculo-squelettique.
Les docteurs en ostéopathie ont également tendance à croire que le corps humain s'efforcera de guérir lui-même. Ils ont généralement une approche holistique de la médecine et essaient d'utiliser la technique de guérison la moins invasive mais la plus efficace. L'ostéopathie crânienne est parfois l'une de ces méthodes.