Que sont les Meteorwrongs?
Les météorrans sont des rochers qui, selon les gens, sont des météorites, mais se révèlent aux rochers terrestres ordinaires. Le terme «Meteorwrong» est un jeu sur les mots avec «météorite», plutôt qu'un terme officiel en géologie. Les météorrans sont souvent faciles à identifier à un coup d'œil décontracté, et certains collèges et associations de chasse aux rochers offrent des cliniques pour identifier les roches et montrer aux gens comment repérer les météorrans.
Il y a plusieurs raisons de vouloir identifier un rocher comme une météorite. Beaucoup de gens trouvent des météorites intéressantes, car elles viennent de l'espace, et parfois les collectionneurs paieront un prix élevé pour les météorites vérifiées. Les scientifiques sont également parfois intéressés par ces roches, car ils peuvent fournir des informations sur la façon dont l'univers s'est développé et sur le type de minéraux que l'on peut trouver en abondance dans l'espace. Parfois, l'identification d'une météorite devient également importante devant les tribunaux, car par exemple, lorsque quelqu'un prétend que les dommages causés par la météorite à une maison doivent être couverts par l'assurance.
Beaucoup de gens ont une idée de ce à quoi ressemble une météorite, et lorsqu'ils trouvent des rochers qui correspondent à cette image mentale, ils peuvent décider que ces roches sont des météorites. En fait, la plupart du temps, ce sont des roches terrestres simples comme les débris de fer, la magnétite et le basalte vésiculaire, à la grande déception de leurs découvreurs.
Alors, comment dit-on si un rocher est une météorite ou un météorwrong? Parfois, cela nécessite l'aide d'un géologue qualifié, mais il y a quelques indices majeurs qui peuvent vous conduire dans la bonne direction. L'une des caractéristiques déterminantes d'une météorite est une croûte de fusion, causée par le passage à travers l'atmosphère terrestre à grande vitesse. La croûte de fusion est de couleur noire à brun rouillée, selon l'âge, et généralement très lisse. Il semble également très différent du reste de la roche, une fois qu'il est ouvert.
La plupart des météorites sont très magnétiques et de couleur terne. Si un rocher estCouvert de cristaux, en particulier les couleurs vives, il s'agit très probablement d'un météorwong. Les vrais météorites sont extrêmement denses, se sentent très lourds pour leur taille, et ils sont souvent tachetés de petits morceaux de métal. Les météorrans ont des bulles de gaz, des poches d'air et de grands morceaux de sédiments, souvent en couches.
L'un des plus grands indices est le matériau géologique environnant. Si vous trouvez des roches voisines qui semblent plus ou moins identiques, vous organisez un météorwrong, et bien que le rocher puisse être intéressant ou précieux pour d'autres raisons, ce n'est certainement pas de l'espace.
Pour les collectionneurs qui veulent éviter les météorrans, c'est une bonne idée de demander une évaluation indépendante d'un rocher qui, selon quelqu'un, est une météorite. De nombreux géologues qui se spécialisent dans les météorites offrent des évaluations, moyennant des frais, et si le rocher s'avère sans valeur, cela peut être un frais bien dépensé.