Qu'est-ce qu'un canard bleu?

Le canard bleu est un type de sauvagine que l'on trouve en Nouvelle-Zélande. Les canards bleus sont uniques en ce qu'ils ne semblent pas être liés à toute autre espèce de canard et présentent des comportements atypiques d'autres espèces de canards. Le nom scientifique du canard bleu est Hymenolaimus malacorhynchos .

Espèce endémique, le canard bleu vit exclusivement en Nouvelle-Zélande. En moyenne 21 pouces (53 cm) de longueur, ces canards sont bleus gris avec des marques de poitrine brunes. Ils ont des yeux jaunes, des factures roses et ne sont pas des dépliants forts.

Les canards bleus sont territoriaux et leurs habitats de rivière ont souvent des courants en mouvement rapidement. Contrairement à de nombreux canards, le canard bleu peut manœuvrer dans des rapides rapides et tenir sur de grosses rochers tout en se nourrissant sous l'eau. Leur régime se compose d'invertébrés et de larves caddis.

Bien que les canards bleus puissent se reproduire au cours de leur première année, la plupart ne commencent pas à se reproduire avant l'âge de deux ans. Inhabituels pour la plupart des espèces de canards, les canards bleus semblent s'accoupler à vie et les hommes prennent le pairt en prenant soin des jeunes. La nidification se produit en août à novembre et les nids sont fabriqués dans des grottes ou des crevasses dans les rochers.

La femelle pond quatre à sept œufs, qui sont incubées pendant environ un mois. Les jeunes sont généralement noirs et blancs, mais ont un éclat particulier qui les camoufle pendant qu'ils nagent dans l'eau. Ils ont également de grands pieds, disproportionnés par rapport à leur corps, pour les aider à nager dans les forts courants de la rivière. Les canetons restent avec les parents pendant environ huit à dix semaines, puis trouvent leurs propres territoires, généralement à proximité. Les canards bleus vivent pendant environ huit ans.

Le canard bleu a plusieurs noms communs différents. En plus du «bleu», qui fait référence à sa coloration, il est également appelé canard de montagne ou canard torrent, en raison de son habitat. Un autre nom commun est le canard sifflant, après l'appel de sifflement du mâle.

En 2010, la population de canards bleus était approximativement2 000 à 4 000, et cette espèce était considérée comme en danger. La destruction de l'habitat est la principale cause du déclin, comme en témoignent la disparition des canards de leurs anciens habitats de plaines. Les causes supplémentaires comprennent l'introduction de nouvelles espèces, comme les stoats, et la nécessité de rivaliser pour la nourriture avec l'augmentation de la population de truites dans les rivières néo-zélandaises. En 1997, le Département néo-zélandais de la conservation a institué un plan de récupération de canard bleu pour tenter de sauver l'espèce. Le programme a été marginalement réussi, et bien que la population continue de diminuer lentement, elle est surtout stable.