Qu'est-ce qu'une étoile de mer de la couronne d'épines?
L'étoile de mer de la couronne d'épines est une grande étoile de mer originaire des eaux tropicales et subtropicales, où elle préfère vivre sur et autour des récifs coralliens. Ces étoiles de mer ont une apparence remarquable, grâce à leur multitude d'épines, et elles ont considérablement augmenté depuis les années 1970. Le saut dans la population d'étoiles de mer de la couronne est attribuable à plusieurs facteurs, notamment une baisse des prédateurs naturels et une augmentation du ruissellement riche en nutriments près des côtes.
Cette étoile de mer est officiellement connue sous le nom de Acanthaster Planci , et c'est la deuxième étoile de mer au monde. Une étoile de mer de la couronne d'épines peut devenir la taille d'un pneu de voiture, avec 12 à 19 bras rayonnant de son centre, et les étoiles de mer se joignent parfois à devenir particulièrement formidables. Les épines distinctives attachées à la couronne des étoiles de mer contiennent une neurotoxine qui peut provoquer un engourdissement, un gonflement et une infection si les épines ne sont pas complètement retirées, ce qui rend les étoiles de mer très gênantesVers.
Cependant, les épines ne sont que la pointe de l'iceberg. Le régime alimentaire préféré de l'étoile de mer de la couronne d'épines est du corail, et grâce à la population croissante, ces étoiles de mer endommagent gravement les récifs coralliens déjà vulnérables du monde entier. De nombreux biologistes craignent que la prolifération des étoiles de mer de la couronne des épines puisse entraîner des dommages généralisés et irréparables, et dans certaines régions, les récifs ont été presque totalement détruits par ces créatures marines voraces.
Contrôler la population des étoiles de mer de la couronne est très difficile. Ces créatures ont tendance à bien faire dans le ruissellement riche en azote, comme celle qui a conduit de nombreuses rivières dans le monde industrialisé. Ce ruissellement alimente les fleurs d'algues, qui ont tendance à étouffer d'autres espèces marines, créant une zone morte dans laquelle les étoiles de mer de la couronne d'épines peuvent prospérer. De plus, les prédateurs naturels de la couronne des étoiles de mer sont sur la déclinE, grâce à une chasse complète et à des dommages à l'habitat.
Dans certaines régions, les plongeurs ont pris le problème en main, gérant des équipes de surveillance et tentent de contrôler la population en tuant périodiquement les étoiles de mer. Ces groupes ont également promu des protections pour les prédateurs de l'étoile de mer, et ils offrent une éducation aux membres des organisations publiques et scientifiques qui sont intéressées par le problème.
Si vous plongez sous les tropiques et que vous remarquez une étoile de mer épineuse particulièrement grande, soyez prudent. Vous devez éviter le contact avec les épines, et si vous marchez accidentellement ou touchez une couronne d'étoiles de mer, faites surface immédiatement pour obtenir des soins médicaux.