Qu'est-ce qu'un arrêt de décompression?
Un arrêt de décompression est une pause dans l'ascension d'un plongeur faite pour permettre au corps d'exprimer des gaz dissous dans le sang. Sans arrêts de décompression, ces gaz se développeraient, se transformant en bulles et provoquant une maladie de décompression. Les arrêts de décompression sont un élément essentiel de la plongée en eau profonde sûre, la longueur et la profondeur de ces arrêts variant en fonction de la profondeur et de la longueur de la plongée. En règle générale, plus d'un arrêt de décompression est nécessaire.
Lorsque les gens plongent, leur corps est soumis à une immense pression au fur et à mesure qu'ils vont sous l'eau. Pour tous les 30 pieds (10 mètres), une «atmosphère de pression» supplémentaire est ajoutée, ce qui signifie qu'une personne de 60 pieds (20 mètres) en dessous est de l'équivalent de trois fois la pression au niveau de la mer. À un certain point, la pression devient si intense que le corps humain ne peut pas survivre, bien que personne n'ait déterminé le point précis auquel quelqu'un mourrait de la pression. Le long du chemin vers le bas, les gaz du corps humainse dissoudre dans le sang, grâce à l'immense pression.
À mesure qu'un plongeur monte, ces gaz comprimés commencent à se développer. Si un plongeur monte brusquement, les gaz se développent si rapidement que le corps ne peut pas éliminer le gaz en toute sécurité et le plongeur développe la maladie de décompression. Par conséquent, les plongeurs effectuent une série de arrêts de décompression pour permettre à leur corps de s'acclimater à la baisse de la pression. À chaque arrêt de décompression, le plongeur respire normalement, permettant d'exprimer les gaz dissous.
De nombreux plongeurs utilisent des logiciels informatiques pour calculer leurs arrêts de décompression, bien qu'il soit également possible de faire le calcul à la main. Étant donné que la plupart des gens plongent avec un copain ou un groupe pour des raisons de sécurité, les gens effectuent généralement leurs calculs indépendamment, puis se comparent pour confirmer qu'ils ont établi un calendrier sûr de décompression. Aux taches de plongée régulièrement utilisées, il peut même y avoir des marqueurs dans l'eau pour iLes sites indicatés pour les arrêts de décompression, et un arrêt de décompression peut même avoir un trapèze de décompression pour un plongeur sur lequel reposer pendant la durée de l'arrêt.
Un arrêt de décompression peut parfois être raccourci en respirant une formulation spéciale de gaz riche en oxygène appelé «gaz de décompression» ou «gaz déco». Le gaz respiratoire avec un niveau d'oxygène élevé est dangereux en eau profonde, donc le gaz déco est généralement très clairement étiqueté afin qu'un plongeur ne l'utilise pas par accident. La décompression peut également être accomplie dans une chambre hyperbare, une chambre qui peut être sous pression et contrôlée, permettant au plongeur de s'habituer lentement à la pression au niveau de la mer.
Curieusement, certains plongeurs ont développé le mal de décompression lorsqu'ils volent immédiatement après une plongée. En effet, même avec des arrêts de décompression, le corps peut encore s'acclimater à la pression au niveau de la mer, et la plupart des plans sont sous-épressurisés, donc le vol est l'équivalent de monter très rapidement à partir d'une plongée profonde. Pour ce rasSur, c'est une bonne idée d'attendre au moins douze heures et parfois plus longtemps pour voler après une plongée profonde ou une série de plongées.