Qu'est-ce qu'un guide de terrain numérique?

Un guide de terrain numérique est un support électronique moderne pour aider à identifier les plantes ou la faune, tout comme les guides de terrain traditionnels sous forme de livre. Sur la base de photographies, de données de texte et même d'enregistrements sonores, des guides de terrain numériques ou électroniques fournissent des informations destinées à mieux aider les utilisateurs sans avoir besoin de transporter des textes imprimés lourds ou volumineux. Les guides de terrain électroniques sont, en bref, des livres électroniques ou des applications que les utilisateurs téléchargent sur des téléphones intelligents ou d'autres appareils électroniques tels que la tablette ou un assistant numérique personnel (PDA).

Les applications et les guides numériques incluent le contenu géographique ou spécifique au sujet, offrant aux utilisateurs la possibilité de personnaliser des informations spécifiques à la préférence ou à l'intérêt de chaque utilisateur. Par exemple, les utilisateurs peuvent sélectionner un livre de référence d'animaux, un livre de référence pour les oiseaux ou un livre de la nature basé sur une ville, un pays ou une région spécifique. Chaque livre ou application a ses propres fonctionnalités et avantages, tels que les enregistrements de chansons d'oiseaux pour les livres de référence d'oiseauxou des photographies de feuilles pour l'identification des plantes. En termes de détails géographiques, les utilisateurs peuvent choisir un guide de terrain numérique avec une large référence régionale comme l'Europe ou une portée régionale étroite comme Londres ou Boston.

Un guide de champ numérique typique n'est pas interactif, ce qui signifie qu'il ne sert que de matériel de recherche et de référence avec les utilisateurs déterminant l'identification basée sur des photographies, des descriptions de texte et d'autres données. Les chercheurs continuent de développer des applications interactives qui aident activement les utilisateurs à l'identification via des technologies de reconnaissance objet ou sonore. Les utilisateurs ayant des applications de guide de champ numérique appropriées peuvent prendre une photo d'une feuille ou d'une fleur particulière et avoir l'application identifier automatiquement l'espèce en fonction d'un catalogue d'exemples de photos et de marqueurs caractéristiques clés. L'application interprète des photos ou des enregistrements sonores générés par les utilisateurs, à la recherche de cléPoints de correspondance pour aider à l'identification.

Divers musées, universités et centres de recherche nationaux à travers le monde continuent de développer des applications de guide sur le terrain avec des capacités plus avancées. Aux États-Unis, la Smithsonian Institution de Washington, des chercheurs de l'Université Columbia, et la National Science Foundation participent chacune à des projets de recherche impliquant le développement d'un guide de terrain numérique avec des capacités de reconnaissance automatique. En utilisant des spécimens déjà disponibles pour ces institutions, les scientifiques prennent des photographies haute résolution à inclure dans les catalogues et bases de données de comparaison. En 2009, le Smithsonian Institute a enregistré plus de 90 000 spécimens de plantes, tandis que les chercheurs de Columbia ont enregistré plus de 9 000 exemples de feuilles pour l'identification des arbres. D'autres chercheurs ont catalogué les nageoires dorsales dorsales pour l'identification, enregistré des chansons d'oiseaux et appelle à une reconnaissance sonore, et créé d'autres disques de plante et de faune pour un domaine numérique supplémentaireGuide des applications.