Cos'è una guida sul campo digitale?

Una guida sul campo digitale è un moderno mezzo elettronico per aiutare a identificare piante o fauna selvatica, proprio come le tradizionali guide sul campo in forma di libro. Sulla base di fotografie, dati di testo e persino registrazioni audio, le guide sul campo digitale o elettronica forniscono informazioni destinate a aiutare meglio gli utenti senza la necessità di trasportare testi stampati pesanti o voluminosi. Le guide sul campo elettronico sono, in breve, libri elettronici o applicazioni che gli utenti scaricano su smartphone o altri dispositivi elettronici come tablet computer o un assistente digitale personale (PDA).

Le applicazioni e le guide digitali includono contenuti geografici o specifici dell'argomento, offrendo agli utenti la possibilità di personalizzare le informazioni specifiche per la preferenza o gli interessi di ciascun utenti. Ad esempio, gli utenti potrebbero selezionare un libro di riferimento per animali, un libro di riferimento per uccelli o un libro naturale basato su una città, un paese o una regione specifici. Ogni libro o applicazione ha le sue caratteristiche e vantaggi, come le registrazioni di canzoni per uccelli per libri di riferimento per uccellio fotografie di foglie per l'identificazione delle piante. In termini di dettagli geografici, gli utenti potrebbero scegliere una guida sul campo digitale con un ampio riferimento regionale come l'Europa o uno stretto portata regionale come Londra o Boston.

Una tipica guida sul campo digitale non è interattiva, il che significa che serve solo come materiale di ricerca e di riferimento con gli utenti che determinano l'identificazione in base a fotografie, descrizioni di testo e altri dati. I ricercatori continuano a sviluppare applicazioni interattive che aiutino attivamente gli utenti a identificare tramite tecnologie di riconoscimento di oggetti o solidi. Gli utenti con applicazioni di guida sul campo digitale appropriate possono scattare una fotografia di una particolare foglia o fiore e consentire all'applicazione di identificare automaticamente la specie in base a un catalogo di foto di esempio e marcatori caratteristici chiave. L'applicazione interpreta foto generate dall'utente o registrazioni audio, alla ricerca di una chiavepunti di corrispondenza per aiutare nell'identificazione.

Vari musei, università e centri di ricerca nazionali in tutto il mondo continuano a sviluppare applicazioni elettroniche di guida sul campo con capacità più avanzate. Negli Stati Uniti, la Smithsonian Institution di Washington, i ricercatori della Columbia University e la National Science Foundation partecipano ciascuno a progetti di ricerca che coinvolgono lo sviluppo di una guida sul campo digitale con capacità di riconoscimento automatico. Utilizzando esemplari già disponibili per queste istituzioni, gli scienziati scattano fotografie ad alta risoluzione per includere i cataloghi e i database di confronto. A partire dal 2009, lo Smithsonian Institute ha registrato oltre 90.000 esemplari di piante, mentre i ricercatori della Columbia hanno registrato oltre 9.000 esempi di foglie per l'identificazione degli alberi. Altri ricercatori hanno catalogato pinne dorsali di delfino per l'identificazione, registrato canzoni di uccelli e richiede il riconoscimento del suono e creato altri record di piante e fauna selvatica per un campo digitale aggiuntivoGuida applicazioni.