Qu'est-ce qu'une zone humide d'eau douce?
Une zone humide d'eau douce est une zone de terrain couverte ou saturée d'eau pendant de longues périodes. L'approvisionnement en eau douce peut provenir d'un plan d'eau voisin, comme un ruisseau ou une rivière. Dans certains cas, la masse terrestre peut s'asseoir sur une alimentation souterraine en eau, appelée aqueduc. Certains des types les plus courants de zones humides d'eau douce comprennent les marais, les marécages et les tourbières.
Un marais est un type de zone humide d'eau douce côtière qui peut être périodiquement recouverte de moins de 6 pieds (1,83 m) d'eau. La plupart des marais sont couverts d'herbe, de buissons et de fleurs, et ne sont généralement pas des zones qui favorisent la croissance des arbres. Les marais sont attrayants pour une grande variété d'oiseaux, notamment des hérons, des aigrettes et des oies. Les autres animaux qui vivent dans et autour des marais sont des loutres, des muskrats et des visons. Les marais abritent également de nombreuses variétés de grenouilles, de serpents et de tortues.
Les marécages sont similaires aux marais à bien des égards, mais contrairement aux marais, ils favorisent une croissance excessive des arbres. De plus, contrairement aux marais, une grande partie de la terre dans un marécage peut être assez sèche tout au long de l'année. Les marécages animés de nombreux types d'animaux exotiques, notamment des alligators, des caimans et des nuistes. Ces zones humides abritent également de nombreux types de serpents et de tortues, notamment des bouches de coton, des mocassins d'eau et des tortues au col de serpent. Les ours, les cerfs et les ratons laveurs vivent souvent dans les zones boisées denses qui entourent généralement les marécages.
Une tourbière est un type de zone humide d'eau douce qui est saturée, mais pas complètement recouverte d'eau. Dans la plupart des cas, les tourbières ont des compositions de sol pauvres et ne favorisent pas la croissance des plantes. La plupart des tourbières sont couvertes d'herbe, mais ont rarement des arbustes, des arbres ou des fleurs. En général, un biome en tourbière n'est pas attrayant pour la plupart des animaux; Cependant, dans ce type d'environnement, la vie des insectes peut prospérer. Les papillons et les libellules se trouvent souvent dans les tourbières, tout comme plusieurs types de moustiques.
Les zones humides d'eau douce peuvent EXist dans la plupart des types de climat, à l'exclusion des déserts. Ils peuvent être trouvés dans les zones tropicales bien en dessous de l'équateur ainsi que dans des environnements polaires glaciaux. L'un des facteurs les plus importants pour préserver une zone humide d'eau douce est que quel que soit le climat, il ne devrait pas changer radicalement. Des changements extrêmes dans les quantités de précipitations ou la température peuvent avoir des effets dévastateurs sur le biome des zones humides. Sans temps favorable, les zones peuvent sécher, perdant une grande partie de la vie animale et végétale qui vivent dans le biome.