Hva er et ferskvanns våtmark?
Et ferskvanns våtmark er et område med land dekket eller mettet med vann i lengre perioder. Tilførsel av ferskvann kan komme fra en nærliggende vannmasse, for eksempel en bekk eller elv. I noen tilfeller kan landmassen sitte på en underjordisk vannforsyning, kalt en akvedukt. Noen av de vanligste typene ferskvanns våtmarker inkluderer myrer, sumper og myr.
En myr er en type kystisk ferskvann våtmark som med jevne mellomrom kan dekkes av mindre enn 1,83 m vann. De fleste myrer er dekket av gress, busker og blomster, og er vanligvis ikke områder som fremmer trevekst. Myrer er attraktive for et bredt utvalg av fugler, inkludert hegre, egrets og gjess. Andre dyr som bor i og rundt myrer er oter, muskrats og minks. Myrer er også hjemsted for mange varianter av frosker, slanger og skilpadder.
Sumper ligner myrer på mange måter, men i motsetning til myrer, fremmer de overdreven trevekst. I tillegg, i motsetning til myrer, mye av landet i en sump kan være ganske tørr gjennom året. Sumper er vert for mange eksotiske typer dyr, inkludert alligatorer, caimans og næringer. Disse våtmarkene er også hjemsted for mange typer slanger og skilpadder, inkludert bomulls, vannmokkasiner og slangehalsede skilpadder. Bjørn, hjort og vaskebjørn bor ofte i de tette skogkledde områdene som vanligvis omgir sumper.
En myr er en type ferskvanns våtmark som er mettet, men ikke helt dekket av vann. I de fleste tilfeller har myrer jordsammensetninger som er dårlige og ikke fremmer plantevekst. De fleste myr er dekket av gress, men sjelden har busker, trær eller blomster. Generelt er et myrbiom ikke attraktivt for de fleste dyr; I denne typen miljøer kan insektlivet imidlertid trives. Sommerfugler og øyenstikkere finnes ofte i myr, og det samme er flere forskjellige typer mygg.
Ferskvanns våtmarker kan eXist i de fleste alle typer klima, unntatt ørkener. De kan finnes i tropiske områder godt under ekvator så vel som i iskald polare miljøer. En av de viktigste faktorene for å bevare et ferskvanns våtmark er at uansett klima, det ikke skal endres drastisk. Ekstreme endringer i nedbørsmengder eller temperatur kan ha ødeleggende effekter på biomet av våtmarker. Uten gunstig vær kan områdene tørke opp og miste mye av dyret og plantelivet som lever i biomet.