Qu'est-ce qu'un pétrel?

Un pétrel est un oiseau dans l'ordre Procellariiformes. Ces oiseaux vivent un style de vie pélagique, restant en mer pendant une grande partie de leur vie et ne revenant que sur le rivage pour se reproduire. En conséquence, ils sont étroitement associés à l'océan, et il y a beaucoup de légendes sur Petrels dans la communauté de la voile. Certaines régions côtières accueillent de grandes colonies de pétrel pendant la saison de reproduction, notamment en Antarctique, où plusieurs espèces reviennent à la race.

Plusieurs caractéristiques peuvent être utilisées pour distinguer un pétrel. Si vous apercevez un oiseau pendant que vous êtes sur l'océan en plein air, les chances sont élevées que l'oiseau soit un pétrel. Les pétrels sont également généralement sombres sur le côté supérieur et blancs sur leur dessous, les camouflant des prédateurs et des proies, respectivement. Les oiseaux ont classiquement une queue courte en forme de quartiers et de grandes ailes, avec des nez tubulaires, en supposant que vous pouvez vous rapprocher suffisamment d'un pétrel pour examiner son nez.

Les pétrels ont des corps conçus pour le vol inlassable,leur permettant de chercher du poisson et d'autres fruits de mer pour leurs repas. Lorsque les oiseaux se lèvent, ils peuvent se reposer sur l'eau pour acquérir de la force avant de décoller, et certains sont également connus pour se reposer sur les bateaux qui passent. Le nom «Petrel» vient de l'histoire biblique de Pierre, l'apôtre qui a marché sur l'eau avec le Christ, faisant référence au fait que Petrels pardonne souvent si près de l'eau qu'ils semblent marcher dessus.

Il y a quatre familles dans l'ordre Petrel. Les pétrels orageux sont de petits pétrels avec un style de vol flottant, tandis que les pétrels de plongée sont adaptés à la plongée pour rechercher des proies. Les albatros font également partie de l'ordre Petrel, et ils sont parmi les plus grands oiseaux volants du monde, ce qui les rend assez distinctifs. Les shearwaters, les pétrels fulmarine, les pétrels de gadfly et les prions appartiennent à la famille des Procellariidae, une grande famille très diversifiée dans le plus grand ordre de pétrel.

Pétrels se trouvent sur tous les océans du monde. Historiquement, Petrels était parfois associé à la malchance, avec des marins regardant un pétrel comme un signe qu'une tempête était en route. Les pétrels étaient également considérés comme des jetons de bonne chance dans certaines cultures. D'autres superstitions abondaient également des membres spécifiques de la famille Petrel. Les albatros, par exemple, étaient tabous pour tuer, car certains marins pensaient qu'ils transportaient les âmes des marins perdus en mer.

Certains pétrels sont menacés, pour diverses raisons. Ces oiseaux sont très vulnérables à la pollution dans les océans du monde, ingérant des créatures qui ont été empoisonnées avec des polluants et enchevêtrés dans les ordures. Ils sont également à risque sur terre, car les colonies de pétrel sont considérées comme des cibles principales pour de nombreux prédateurs qui recherchent les oiseaux alors qu'ils sont lents et disgracieux sur terre. La disponibilité des terres pour la nidification est également un problème dans certaines régions côtières, les chercheurs poussant à créer des conserves de nature désignées spécifiquement pour PETRELS et autres oiseaux marins.