Qu'est-ce qu'un poney de polo?
Un poney de polo est un terme utilisé pour désigner les chevaux utilisés dans le sport du polo. Le nom peut être trompeur, mais un poney de polo n'est pas du tout un poney. Par définition, un poney est un équin de moins de 14,2 mains (4,73 pieds ou 1,44 mètres) en hauteur. La hauteur moyenne pour un poney de polo est de 15,1 mains (5,03 pieds ou 1,53 mètres); Il n'est pas inhabituel, cependant, de voir des plus de 16 mains (5,33 pieds ou 1,62 mètres) de hauteur. Les poneys de polo sont élevés pour leur vitesse, leur agilité, leur courage et leurs capacités sportives.
La plupart des poneys de polo sont des chevaux de race mixte. Les poneys de polo sont souvent des croisements entre les pur-sang et les chevaux originaires de la région de l'équipe de polo. Aux États-Unis, les pur-sang sont souvent croisés avec des quarts de chevaux, produisant des chevaux en mouvement rapide et agiles qui peuvent manœuvrer efficacement sur le terrain. Les chevaux de Criollo originaires d'Argentine sont devenus un choix populaire pour traverser des pur-sang ces dernières années tandis que d'autres régions du monde utilisent une grande variété d'autres races.
Quelle que soit la lignée des poneys, il existe des aspects de leur apparence qui se ressemblent généralement. Dans le polo, les crinières des poneys sont colorées ou coupées très courtes. Le quai de queue, la partie de la queue avec l'os, est souvent coupé près ou rasé, et la longueur de la queue est généralement tressée et collée. La raison de cette méthode de toilettage est que les longues crinières et queues fluides sont susceptibles d'être emmêlées avec les maillets oscillants, présentant un risque de sécurité pour le cavalier et le cheval. Au cours des années précédentes, la queue était parfois coupée à la base du quai, mais comme les chevaux utilisent naturellement leur queue pour les mouches, la coupe de la longueur les empêchait de défendre contre les piqûres. La méthode actuelle de toilettage permet aux chevaux d'utiliser leur queue lorsqu'ils ne jouent pas au jeu.
En plus du toilettage, les poneys de polo suivent généralement une formation approfondie pour s'assurer qu'ils sont aptes au jeu. Un égalLe tempérament est un trait essentiel, car les chevaux excitables peuvent être difficiles à contrôler. Le Polo Pony moyen a de cinq à six ans au début de sa carrière, et sans blessure, ils peuvent rester compétitifs dans leur adolescence. Les poneys de polo sont généralement montés d'une main sur les rênes et apprennent à répondre aux indices de jambe et de poids de leur cavalier pour des manœuvres rapides dans le jeu.
Le jeu de Polo se compose de deux équipes, chacune avec quatre coureurs et leurs montures. Chaque équipe tente de marquer en passant une balle en bois ou en plastique à travers les poteaux de but à chaque extrémité du terrain. De longs maillets sont utilisés pour conduire les balles à travers la pelouse de 300 verges (274 mètres). Le côté ciblé du champ change après chaque objectif de compenser les conditions élémentaires qui peuvent avoir un impact sur le jeu. Le jeu moyen de Polo a quatre à six chukkas, ou périodes, et chaque chukka dure sept minutes. En raison de l'impact lourd que cette correspondance à grande vitesse a sur un poney de polo, chaque cavalier se voit plus d'unmonter. L'échange de chevaux toutes les trois à quatre minutes permet aux chevaux de rester frais et au sommet de leur jeu.