Qu'est-ce qu'un bassin fluvial?
Toute la surface terrestre qui draine l'eau dans une rivière particulière ou ses affluents est appelée bassin fluvial. Un bassin fluvial pourrait être considéré comme un bol géant ou un bassin. La force de gravité pousse toute l'eau qui va dans un bol sur les côtés et vers le point le plus bas de ce bol. Au fond du bol, l'eau drainée des bords du bol se rassemble et forme un seul plan d'eau. Dans un bassin fluvial, une grande partie de l'eau qui s'écoule du terrain trouve son chemin vers la rivière, souvent à travers les ruisseaux et les ruisseaux.
Les ruisseaux et les ruisseaux qui s'écoulent dans une rivière sont appelés affluents. Ceux-ci se réunissent pour former une rivière, qui s'écoule dans un plus grand plan d'eau, comme une autre rivière, un lac, un golfe ou un océan. Le bassin de la rivière est composé de toutes les terres drainées par une rivière et ses affluents. La pluie qui tombe sur la terre constituant un bassin fluvial s'accumule et s'écoule au point le plus bas de ce terrain particulier.
Les quartiers, les forêts, les montagnes et les villes peuvent tous être situés dans un bassin fluvial. Lorsqu'il pleut et que le sol ne peut plus absorber l'eau de pluie, il forme de petits ruisseaux qui s'écoulent ensuite dans de plus grands plans d'eau, tels que les ruisseaux, les rivières et les lacs. Tous les polluants et tout ce qui pourrait être au sol et peut être transporté par l'eau pourrait être lavé dans la rivière et finalement en mer.
Les bassins versants sont légèrement différents des bassins fluviaux. Un bassin versant fait partie d'une petite partie d'un bassin fluvial et ne peut s'écouler uniquement en un plan d'eau spécifique. Un grand nombre de bassins versants peuvent exister dans les limites d'un bassin fluvial.
Toutes les choses vivantes et non vivantes dans l'écosystème d'un bassin fluvial sont reliées les unes aux autres. Lorsqu'une partie du bassin de la rivière est perturbée, l'ensemble de l'écosystème est affecté d'une manière ou d'une autre. Cet équilibre interdépendant doit être maintenu pour préserver le balaNCE de tout l'écosystème du bassin fluvial et de ses habitants.
La topographie unique d'un bassin fluvial rend chacun unique. Par exemple, certains sont constitués de murs de granit élevés et de collines ou de montagnes escarpées. Ce terrain raide et montagneux peut faire couler rapidement une rivière sur de nombreuses rochers et autour des virages aiguës, créant beaucoup de rapides d'eau blanc. En revanche, d'autres bassins fluviaux contiennent des terres relativement plates. La topographie du bassin du fleuve Mississippi, par exemple, permet à ses eaux de s'écouler en douceur et paisiblement, courbée à travers de grandes étendues de terres.