Qu'est-ce qu'un ver de brosse en épicéa?
Contrairement à son nom, le cul d'épinette n'est pas un ver, mais la chenille d'un papillon. Il existe, en fait, un certain nombre d'espèces différentes de boudin d'épinette, toutes appartenant au genre choristoneura et tout en apparence largement similaire, mais les deux insectes les plus destructeurs sont le vers de la budwor à l'épinette orientale, c. Fumiferana et le Budworm épinette occidentale, c. occidentalis . Les chenilles se nourrissent de divers arbres de conifères, tels que des épineries, des sapins et des pins. Les papillons se trouvent dans de nombreuses régions des États-Unis, y compris l'Alaska et le Canada; Certaines espèces se trouvent en Europe et en Asie. C'est la chenille qui fait les dégâts; Le papillon adulte ne se nourrit pas de plantes.
Les papillons, qui varient de la couleur grisâtre à la couleur brunâtre, pondent leurs œufs à la fin de l'été sur le dessous des aiguilles d'épinette. Les larves, après leur éclosion, ne commencent pas à se nourrir, mais construisent plutôt des structures à partir de la soie parmi l'écorce et les petites brindilles, dans lesquelles ils hibernent à traversl'hiver. Ils émergent de l'hibernation au printemps suivant, juste avant le début de la nouvelle croissance sur l'arbre hôte.
Les chenilles, qui sont brunes avec des taches blanchâtres - ressemblant à de petites brindilles épinettes, se nourrissent initialement de vieilles aiguilles, mais passent à de nouvelles aiguilles en herbe, qu'ils semblent préférer, dès qu'elles sont disponibles. Ce sont ces attaques contre les centres en croissance qui causent le plus de dégâts. Les larves se nourrissent jusqu'à ce qu'elles aient mûri, généralement fin juin. À ce stade, ils construisent des cocons en soie près des zones d'alimentation et y pupate. Les papillons apparaissent environ dix jours plus tard.
Les signes d'attaque évidents par les bullets épinets sont des aiguilles mortes de couleur brune et une croissance rabougrie ou déformée près des pointes des branches. Une inspection plus approfondie révèlera la sangle de soie tournée entre les aiguilles et les brindilles, et un matériau excrété friable appelé frappe. Les dommages peuvent être limités aux conseils croissants, mais enLes infestations, d'autres pièces peuvent être affectées et une défoliation sévère peut en résulter. Les arbres qui sont stressés - par exemple, à la suite de la sécheresse - sont plus vulnérables à l'attaque par cet insecte et sont plus gravement endommagés. Les arbres sains se rétabliront normalement, mais les attaques répétées sur les arbres affaiblies par le stress peuvent éventuellement être mortelles.
La ver de brosse épinette a un certain nombre de prédateurs naturels, y compris les oiseaux, les araignées et les guêpes parasites. Ceux-ci limitent généralement les nombres de bulle, mais de temps à autre, une combinaison de facteurs peut produire une explosion de population, entraînant des dommages importants. Souvent, la meilleure politique de contrôle consiste à garder les arbres en bonne santé et mieux à même de résister ou de se remettre d'une attaque en minimisant les facteurs de stress. En cas d'infestation sévère, un certain nombre d'insecticides communs peuvent être efficaces. La bactérie Bacillus thuringensis , qui produit un composé insecticide, s'est avérée être une méthode réussie de contrôle biologique.