Qu'est-ce qu'un écureuil solaire?
Un écureuil solaire est toute espèce d'écureuil dans le genre HelioscUrius . Il existe six espèces reconnues et un certain nombre de sous-espèces, généralement différenciées par la couleur. Ces écureuils sont originaires d'Afrique subsaharienne, et la plupart des espèces sont courantes dans leurs gammes endémiques. Comme les autres membres de la famille des rongeurs, les écureuils solaires ont des incisives qui se développent continuellement.
Toutes les espèces d'écureuils solaires sont originaires des régions tropicales et subtropicales de l'Afrique, au sud du désert saharien. Animaux arboricoles, ces écureuils passent une grande partie de leur temps dans les arbres et sont souvent observés reposant sur les membres d'arbres au soleil, c'est ainsi qu'ils ont obtenu leur nom. Ils vivent dans des zones boisées, des jungles à la brèche mais ne se trouvent pas dans les régions de savane ou de désert. Les différentes espèces du genre habitent différents pays d'Afrique, avec certaines espèces, comme l'écureuil du soleil gambien trouvé dans les nations occidentales, centrales et orientales, tandis que d'autres, comme l'écureuil solaire mutable, FOUND uniquement dans les pays de la côte d'Afrique australe.
Les mangeurs opportunistes, les écureuils solaires sont omnivores et mangent à peu près tout ce qu'ils rencontrent. De nombreuses espèces mangent un certain nombre de types de noix et de graines ainsi que des insectes, des œufs et d'autres petits animaux. Des membres du genre helioscus ont été observés en train de manger des reptiles, des oiseaux et des amphibiens et on pense qu'ils peuvent également manger d'autres petits mammifères. Bien qu'ils ne soient pas des chasseurs, ils attraperont et consommeront d'autres animaux si l'occasion se présente.
Les membres du genre Sun Squirrel sont petits, pesant environ 0,7 livres (318 grammes) et atteignent une longueur de 8 pouces (20 cm). Leurs corps longs et minces et leur poids léger les aident à se déplacer habilement à travers les arbres. La coloration varie considérablement entre les espèces et les sous-espèces. Ils viennent dans des tons de gris, brun, jaune et rouge, et certains ont des taches ou des rayures surR Backs.
On ne sait pas combien de temps les écureuils du soleil vivent dans la nature, bien qu'en captivité ils soient connus pour atteindre 8 ou 9 ans. On pense que la plupart des espèces se reproduisent deux fois par an, en été et en hiver. Les femelles ont de petites portées, généralement seulement une ou deux progénitures à chaque fois, donc avoir deux saisons de reproduction chaque année augmente considérablement les chances de l'écureuil d'élever avec succès la progéniture à l'âge adulte. Les écureuils solaires sont des animaux largement solitaires, bien que certaines espèces, notamment l'écureuil solaire à pattes rouges, se trouvent souvent par paires.