Qu'est-ce qu'un timbre d'essai?
Un timbre de test est un timbre-poste qui est destiné à une utilisation interne uniquement, sans valeur nominale. Les timbres de test ne peuvent pas être apposés sur le courrier en poste. Ils sont utilisés dans le but de développer de nouvelles méthodes de production, de tester des équipements de timbres et de former les travailleurs postaux. Comme d'autres timbres, les timbres de test sont également des objets d'intérêt pour les collectionneurs et ils sont un élément populaire parmi certains collectionneurs car ils peuvent être difficiles à obtenir et ils peuvent également être utilisés pour tracer l'historique des nouveaux conceptions de timbres et des méthodes de production.
En termes de test d'équipement de tampon, des tampons de test sont utilisés lorsque les autorités postales testent de nouvelles machines d'impression de tampons, ainsi que dans le développement de nouvelles méthodes d'impression de timbres. Ils sont également utilisés pour expérimenter les adhésifs et autres aspects de la production de tampons. Les machines qui affichent ou dispensent des tampons sont également testées classiques avec des timbres de test, car le bureau de poste ne veut pas gaspiller de vrais timbres sur les tests, mais veut maKe sûr que ces machines fonctionneront correctement.
Les timbres de test sont également utilisés pour les preuves des couleurs d'essai, dans lesquelles le bureau de poste souhaite produire des preuves ou tester des versions de timbres avec de nouvelles couleurs et conceptions. Ceci est fait pour affiner les couleurs avant d'être appliqués à de vrais timbres. Alors que la plupart des timbres d'essai ont des conceptions relativement simples, les preuves d'essai peuvent avoir des conceptions élaborées et ornées car le timbre de test est utilisé pour développer de nouvelles conceptions et couleurs pour de vrais timbres.
Un tampon de test typique sera marqué d'une manière ou d'une autre pour indiquer qu'il s'agit d'un tampon de test et qu'il n'est pas des frais de port. Ces timbres peuvent également être fabriqués spécifiquement dans les couleurs non utilisées par le bureau de poste afin qu'elles puissent être facilement identifiées comme des frais de port non valides s'ils sont apposés par courrier. Cela peut se produire sur un accident, comme par exemple si un rouleau de timbres de test est laissé dans une machine de distribution de timbres, ou exprès, si quelqu'un sans scrupuleveut éviter de payer les frais de port et a obtenu certains timbres de test.
Également connu sous le nom de tampon d'entraînement ou de tampon factice, un timbre d'essai est de la même taille, du même poids et de la même texture qu'un tampon ordinaire. Il est conçu pour regarder, agir et se sentir comme un tampon conventionnel afin qu'il puisse représenter un véritable poste de port. L'utilisation de timbres de test de différentes configurations peut entraîner des problèmes de calibrage de l'équipement postal, car les modifications du papier, de l'adhésif ou des encres utilisées peuvent changer la façon dont un tampon se comporte sur une presse d'impression ou dans une machine de distribution de timbres.