Vad är en teststämpel?
En teststämpel är en frimärke som endast är avsedd för internt bruk utan nominellt värde. Teststämplar kan inte fästas på posten som porto. De används i syfte att utveckla nya produktionsmetoder, testa stämpelutrustning och utbilda postarbetare. Liksom andra frimärken är teststämplar också föremål av intresse för samlare och de är ett populärt objekt bland vissa samlare eftersom de kan vara svåra att få och de kan också användas för att spåra historien för nya stämpeldesign och produktionsmetoder.
När det gäller teststämpelutrustning används teststämplar när postmyndigheter testar nya stämpelutskriftsmaskiner och även i utvecklingen av ny stämpel. De används också för att experimentera med lim och andra aspekter av stämpelproduktion. Maskiner som fäster eller dispenserar frimärken testas också med teststämplar, eftersom postkontoret inte vill slösa ut riktiga frimärken vid testning, men vill MAKe säker på att dessa maskiner kommer att fungera korrekt.
teststämplar används också för provfärgsbevis, där postkontoret vill producera bevis eller testversioner av frimärken med nya färger och mönster. Detta görs för att förfina färger innan de appliceras på riktiga frimärken. Medan de flesta teststämplar har relativt enkla mönster, kan testbevis ha detaljerade och utsmyckade mönster eftersom teststämpeln används för att utveckla nya mönster och färger för riktiga frimärken.
En typisk teststämpel kommer att märkas på något sätt för att indikera att det är en teststämpel och att det inte är giltigt porto. Dessa frimärken kan också göras specifikt i färger som inte används av postkontoret så att de lätt kan identifieras som ogiltig porto om de är fästade på posten. Detta kan hända vid en olycka, som till exempel om en rulle med teststämplar lämnas i en stämpelutdelningsmaskin, eller med avsikt, om någon är skrupelfrivill undvika att betala porto och har erhållit några teststämplar.
Även känd som en träningsstämpel eller dummy stämpel, är en teststämpel av samma storlek, vikt och struktur som en vanlig stämpel. Den är utformad för att titta, agera och känna sig som en konventionell stämpel så att den kan stå in för verklig porto. Att använda teststämplar med olika konfigurationer kan resultera i problem med kalibrering av postutrustning, eftersom förändringar i papper, lim eller bläck som används kan förändra hur en stämpel uppträder på en tryckpress eller i en stämpelutdelningsmaskin.