Qu'est-ce qu'un rail jaune?

Le rail jaune, ou Coturnicops noveboracensis, est un petit oiseau qui se comporte plus comme un petit mammifère. Les rails jaunes nichent et recherchent de la nourriture sur le sol près de l'eau sous le couvercle de la végétation. Ils prennent rarement les airs. La National Audubon Society a estimé en 2010 que la population mondiale de l'oiseau dans la nature n'était que de 17 500. Ces oiseaux bruns jaunâtres, qui se nourrissent principalement d'escargots, perdent régulièrement leur habitat naturel.

Les rails jaunes mâles et femelles ont un poids moyen de 1,8 once (51 grammes) et atteignent une longueur moyenne de 7,25 pouces (environ 18 cm). Leurs ailes mesurent jusqu'à 11 pouces (environ 28 cm). Le rail jaune est la deuxième plus petite espèce de rail en Amérique du Nord.

Le rail jaune a été nommé pour son plumage, qui forme un motif de rayures brun jaunâtre sur la majeure partie du corps. Leurs visages sont brun foncé avec un bec d'olive ou brun. Les becs des mâles deviennent une teinte jaunâtre pendant la saison des amours. Les rails jaunes ont des plumes blanchessur le dessous de leurs ailes arrondies et sur certaines parties de leurs ailes supérieures.

Cette espèce insaisissable d'oiseau d'eau se trouve dans l'est du Canada et une grande partie des États-Unis à l'est des montagnes Rocheuses. Leur habitat hivernal atteint de la côte de la Caroline du Nord en Floride et aussi loin à l'ouest que le sud du Texas. Une population isolée vit dans le bassin de Klamath, Oregon.

Les rails jaunes vivent dans les marais, les zones humides et les prairies humides. Ils s'en tiennent principalement à des zones à matière morte et aux graminées nouvellement cultivées qui fournissent une couverture. Ils recherchent un abri dans les marais d'eau salée et les champs de foin pendant l'hiver. La saison de reproduction commence fin avril et dure à la mi-mai. Les mâles appellent les femmes et marquent leurs territoires en vocalisant avec des bruits de clic métalliques et de montrer leurs ailes.

Les hommes et les femmes construisent des nids herbeux dans des zones avec une végétation en surplomb pour garder leurs œufs cachés. Les femmes gisaient entre cinq et 10 œufs à la fois. La crème et les œufs bruns éclosent après une période d'incubation d'environ 23 jours. Les jeunes rails jaunes quittent le nid quand ils ont environ 2 jours et apprennent à voler après 35 jours.

Les rails jaunes se nourrissent principalement de la journée dans des piscines d'eau peu profondes. Leur régime se compose d'escargots, de petits crustacés, d'araignées et d'insectes. Si les oiseaux sont surpris lorsqu'ils se nourrissent, ils gèlent en place, se cachent dans l'eau ou s'envolent.

Les divisions de la faune dans plusieurs États de la portée du rail jaune ont énuméré les espèces comme menacées ou menacées en raison de la perte d'habitat. Cette perte est la plus importante dans les zones humides de Caroline du Nord et de Floride que les oiseaux utilisent en hiver. Des programmes de conservation ont été créés dans de nombreux États pour aider à prévenir les pertes supplémentaires.