Qu'est-ce que l'altruisme?
L'altruisme est une expression de préoccupation pour le bien-être des autres sans aucun avantage ou motivation évident de la part de l'individu exprimant la préoccupation. Il est en fait assez difficile de trouver des exemples de véritable altruisme au sens psychologique, car de nombreux actes qui sont perçus comme altruistes portent en fait des récompenses psychologiques. Chez l'homme, aider les autres se traduit généralement par un sentiment de plaisir ou de satisfaction, ce qui suggère que les humains ont en fait développé un impératif biologique qui les pousse à se comporter de manière altruiste en fournissant une récompense émotionnelle.
Lorsque les gens parlent d'altruisme, cependant, ils ne signifient généralement pas l'altruisme au sens biologique ou psychologique. Ils se réfèrent à un acte de gentillesse ou d'expression de préoccupation qui ne porte pas un avantage matériel. Par exemple, une personne qui donne de l'argent à un organisme de bienfaisance pourrait être considérée comme altruiste, car il ou elle ne bénéficie pas directement de la loi. Inversement, quelqu'un qui construit à la maisonS pour les sans-abri pour le crédit scolaire consiste certainement à accomplir un acte de bienfaisance, mais pas altruiste.
De nombreuses cultures considèrent l'altruisme comme un trait de personnalité positif, et les actes altruistes sont en fait très appréciés. De nombreuses religions, notamment le christianisme, le bouddhisme, le judaïsme et l'islam, font la promotion de l'altruisme parmi leurs disciples, soulignant l'idée que les gens ne sont pas justes s'ils ne peuvent pas exprimer une préoccupation désintéressée pour les autres. La capacité d'aider les autres, même à coût personnel, est considérée comme une partie importante de l'expression de la foi religieuse pour de nombreuses personnes.
En biologie, vous pouvez entendre les gens discuter de l'altruisme dans le sens d'un acte qui peut nuire à un individu, mais faire avancer l'espèce ou le groupe social. Les biologistes parlent également de l'altruisme réciproque, qui pourrait mieux être qualifié de «coopération», car cela implique d'aider un autre organisme à comprendre que l'autre créature reviendra tIl est favorable. «Je vais vous gratter le dos si vous grattez le mien», en d'autres termes. Les organismes qui ne coopèrent pas peuvent être punis, appliquant un comportement mutuellement bénéfique en montrant que le manque de coopération a des conséquences.
Les théoriciens éthiques parlent également de l'altruisme. En éthique, l'altruisme est souvent décrit comme un impératif, certains éthiciens arguant que pour qu'une société survive, elle doit être de nature altruiste. Par exemple, certains éthiciens soutiennent l'utilisation de la fiscalité pour collecter des fonds dans le but de fournir des soins de santé à tous les citoyens, ce qui profite aux membres à faible revenu de la société plus que les membres à revenu élevé de la société tout en soutenant la santé de la société dans son ensemble.