Qu'est-ce qu'un arbre de flamme illawarra?
L'arbre à flammes illawarra, ou Brachychiton Acerifolius , est plus facilement identifié par ses fleurs rouge vif. Il perd ses feuilles pendant la saison sèche dans son Australie natale, laissant derrière lui la couverture dense de Scarlet, dont il tire son nom. Comme d'autres arbres du genre Brachychiton, l'arbre de flamme Illawarra est communément appelé un kurrajong.
Originaire des côtes est de la Nouvelle-Galles du Sud et du Queensland en Australie, l'arbre à flammes Illawarra pousse maintenant dans des régions tropicales et subtropicales du monde. Les paysagistes l'utilisent pour l'éclatement lumineux de couleur qu'il fournit.
C'est un arbre robuste et résilient, capable de résister aux températures fraîches et au gel. Capable de faire face à la plupart des types de sol ainsi que des environnements costaux ou urbains, cet arbre est très polyvalent. L'arbre à flammes Illawarra est également résistant à la sécheresse et ne nécessite pas beaucoup d'arrosage.
Cultives de croissance en Australie, l'arbre de flamme illawarra pourrait atteindre des hauteurs de 130 pieds (40 m), mais les spécimens typiques atteignent environ 30 à 50 pieds (10–15 m). Les arbres qui poussent dans des climats plus frais sont généralement plus courts que ceux exposés au temps chaud. La canopée est en forme de cône, avec une propagation à peu près la moitié de la hauteur de l'arbre.
Les feuilles de l'arbre à flammes illawarra sont en vert vif, environ 10 pouces (25 cm) de long et lobés. L'arbre est à feuilles caduques et en Australie, les feuilles tombent pendant la saison sèche à la fin du printemps et au début de l'été. Selon le climat local, le moment de la perte de feuilles peut varier.
Les fleurs écarlates fleurissent au début de l'été, poussant en grappes partout dans l'arbre. Les fleurs sont en forme de cloche et pendantes, chacune d'environ un demi-pouce à un pouce (1–2 cm) de long. Lorsque les feuilles tombent, les branches sont recouvertes de fleurs rouges, donnant à l'arbre un aspect frappant.
Les fleurs sont suivies par des fruits, des gousses de graines coloes en forme de canoë d'environ 4 pouces (10 cm) de long. Les soins devraient être prisen lors de la manipulation de ces gousses. De minuscules poils à l'intérieur du pod peuvent irriter la peau et sont potentiellement dangereux s'ils sont inhalés, avec des incidents enregistrés dans lesquels ces poils ont provoqué la cécité.
Les graines de l'arbre à flammes illawarra peuvent être grillées et non seulement comestibles mais nutritives. Ils peuvent également être au sol et transformés en boisson chaude similaire au café. Les tubercules des jeunes arbres à flammes Illwarra sont également comestibles. Les fibres tirées de l'écorce de l'arbre ont été utilisées par les aborigènes pendant des siècles pour fabriquer des filets de ficelle et de pêche.