Wat is een Illawarra Flame Tree?
De Illawarra Flame Tree, of Brachychiton Acerifolius , wordt het gemakkelijkst geïdentificeerd door zijn felrode bloemen. Het werpt zijn bladeren af tijdens het droge seizoen in zijn geboorteland Australië, waardoor de dichte dekking van Scarlet achterblijft, waaruit het zijn naam krijgt. Net als andere bomen van het geslacht Brachychiton, wordt de Illawarra Flame Tree gewoonlijk een Kurrajong genoemd.
Inheems aan de oostkust van New South Wales en Queensland in Australië, groeit de Illawarra Flame Tree nu in tropische en subtropische regio's over de hele wereld. Landschappen gebruiken het voor de heldere kleuruitbarsting die het biedt.
Het is een winterharde, veerkrachtige boom, die bestand is tegen koele temperaturen en vorst. In staat om het hoofd te bieden met de meeste soorten bodem, evenals ribben of stedelijke omgevingen, is deze boom zeer veelzijdig. De Illawarra -vlamboom is ook bestand tegen droogte en vereist niet veel water geven.
Wild groeien in Australië, de Illawarra Flame Tree kan hoogten van 130 voet (40 m) bereiken, maar typische monsters bereiken ongeveer 30-50 voet (10-15 m). Bomen die in koelere klimaten groeien, zijn over het algemeen korter dan die worden blootgesteld aan warm weer. De luifel is kegelvormig, met een spread ruwweg de helft van de hoogte van de boom.
bladeren van de Illawarra-vlamboom zijn heldergroen, ongeveer 10 inch (25 cm) lang en gelobd. De boom is bladverliezend en in Australië vallen de bladeren tijdens het droge seizoen in het late voorjaar en de vroege zomer. Afhankelijk van het lokale klimaat kan de timing van de bladafscheiding variëren.
Scarlet Flowers bloeien in de vroege zomer en groeien in clusters over de hele boom. Bloemen zijn klokvormig en hangend, elk ongeveer een halve inch tot een centimeter (1-2 cm) lang. Wanneer de bladeren vallen, zijn de takken bedekt met rode bloesems, waardoor de boom een opvallend uiterlijk krijgt.
Bloemen worden gevolgd door fruit, kano-vormige leerachtige zaaddoppen van ongeveer 4 inch (10 cm) lang. Zorg moet tak zijnen bij het hanteren van deze pods. Kleine haren in de pod kunnen de huid irriteren en zijn potentieel gevaarlijk als ze worden ingeademd, met geregistreerde incidenten waarin deze haren blindheid hebben veroorzaakt.
Zaden van de Illawarra -vlamboom kunnen worden geroosterd en zijn niet alleen eetbaar maar ook voedzaam. Ze kunnen ook worden gemalen en tot een warm drankje gemaakt dat lijkt op koffie. De knollen van jonge illwarra vlambomen zijn ook eetbaar. Vezels die uit de schors van de boom worden genomen, worden al eeuwen door Aboriginals gebruikt om touw- en visnetten te maken.