Qu'est-ce que le chat d'or africain?
Le chat d'or africain, ou Profelis aurata , est un chat de la jungle qui habite les forêts tropicales africaines. Malgré son nom, la coloration du chat d'or africain va généralement du gris à l'orange et au brun rougeâtre, avec quelques spécimens affichant du noir mélaniste d'une surabondance de mélanine dans leur fourrure. Certains chats ont des taches, et d'autres non. Leurs têtes semblent de manière disproportionnée pour la taille de leur corps. Considéré comme un félin de taille moyenne, un grand chat doré africain peut atteindre une longueur de 57 pouces (145 cm) et peser jusqu'à 30 livres (13,6 kg).
Ils sont timides et insaisissables, et on ne sait pas autant sur les chats dorés africains que sur les autres chats de la jungle. Des observations rares ont montré que les chats dorés africains passent une grande partie de leur temps perché sur les branches des arbres, mais on ne sait pas si elles vivent principalement dans les arbres ou sur le sol. Ils sont carnivores et chassent sur le sol, s'attaquant principalement aux rongeurs et complétant leur alimentation avec des oiseaux, Antilopes, et le petit singe occasionnel. Le chat d'or africain a une construction trapue et de grandes pattes. Il vit généralement un style de vie solitaire en dehors de la saison des accouplements.
La prédation des humains est l'un des nombreux facteurs qui menacent le chat d'or africain. Bien qu'il s'agisse d'une espèce légalement protégée, elle est souvent chassée pour sa viande et sa peau. Certaines cultures considèrent la queue comme un talisman, et sa peau est utilisée dans certaines cérémonies religieuses.
La perte d'habitat due à la déforestation est une autre menace pour cette espèce. Le chat d'or africain a montré la capacité de s'adapter aux zones enregistrées car la croissance secondaire soutient la grande population de rongeurs qui est le pilier de son alimentation, mais son nombre continue de diminuer. Un autre facteur contribuant à cette diminution de la population est la perte de la proie des chats, car la viande sauvage est populaire et est chassée en excès.
a souvent appelé localement le léoparD'S Brother, The African Golden Cat habite dans une grande partie de la même région que le léopard. Il compte également parmi les proies de Léopards. Comme les autres chats, le chat d'or africain est nocturne, mais a été vu chasser pendant la journée.
La période de gestation des chats est d'environ 75 jours, avec un à trois chatons nés à chaque portée. Les oursons peuvent peser entre 6 et 8 onces (170 et 235 grammes) à la naissance et sont sevrés après trois à quatre mois. Ils mûrissent vers 22-24 mois et sont connus pour vivre depuis 12 ans.